2014 Nissan Vision 2020 Gran Turismo - Compact 2-Door Fastback Coupe Concept Car / Super Sports Car / Super Car / Grand Tourer - 2016 Hot Wheels Entertainment / Gran Turismo Series 3/5 Diecast Scale 1:66 by Hot Wheels

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Auto conceptuales desarrollados para videojuegos, que de alguna manera se las arreglan para llegar a ser prototipos reales, mostrando elementos de diseño que serán incluidos en vehículos de producción, en el corto o mediano plazo, sonarían como una idea inverosímil hace apenas 25 años... 

Pero esa clase de cosas ya no son inverosímiles, considerando la situación de un escenario mundial donde los medios virtuales o digitales en términos generales se están convirtiendo en una influencia cada vez más poderosa, prevalente y eso está lejos de ser una mera coincidencia, si me lo preguntas... 

Aún menos considerando que todos los segmentos de la industria pertenecen a unas pocas familias alrededor del mundo, que son dueñas también del sistema bancario, los medios, el comercio y así es como las tendencias son fácilmente impuestas sobre la población a nivel mundial: con semejante nivel de control, las coincidencias simplemente no tienen lugar... 

Mi invitado para esta publicación es un ejemplo claro de la tendencia ya mencionada al principio, una idea propuesta a diferentes marcas renombradas, no solo de la industria automotriz, por el equipo de Polyphony Digital Inc., creadores de la franquicia Gran Turismo para la plataforma PlayStation. 

Solo para 2014, once marcas de coches se unieron a la alineación: Mercedes-Benz, BMW, Mitsubishi, Volkswagen, Toyota, Aston Martin, Chevrolet, Subaru, Mazda, Infiniti y obviamente, Nissan; casi cada año, desde entonces, más marcas se están uniendo, cada una aportando su propio carro virtual a esta idea del proyecto Vision. 

Varios de estos conceptos permanecen solo como eso, conceptos, pero ese no es el caso con el Nissan Vision 2020 Gran Turismo de 2014, un Auto Conceptual Coupé Compacto 2 Puertas Fastback / Auto Super Deportivo / Super Auto / Gran Turismo. 

Un prototipo (no funcional) fue introducido en el Festival de la Velocidad Goodwood de 2014, un evento que tuvo lugar en lo más profundo de Sussex Occidental, Reino Unido, junto con otro prototipo del Aston Martin DP-100 Vision Gran Turismo Conceptual y un grupo de vehículos mucho más con los pies sobre la tierra, de diferentes marcas. 

El Nissan Vision 2020 Gran Turismo de 2014, fuertemente basado en el Nissan GT-R, producido desde 2007, fue desarrollado con la colaboración de Nissan Design Europe y Nissan Technical Centre: el resultado muestra un enfoque retrofuturista, con un sabor raro de auto conceptual de los 90s, que de alguna manera luce actual, con una silueta atractiva, pero algo pesada, que mantiene la esencia del GT-R... 

Estoy retornando para la reseña presentada hoy, a una Línea de productos desarrollados por Hot Wheels desde 2013, introducida como Retro Entertainment, de la cual he estado publicando algunos vehículos en sus numerosos surtidos o mixes, como aquí, aquí, aquí, aquí y aquí... 

Esta Línea incluye varias Series representando diferentes franquicias y tengo que decir que puedes encontrar una selección muy interesante de "celebridades" automotrices, así como otro tipo de vehículos y medios de transporte icónicos, pero la ejecución general es apenas decorosa en la mayoría de casos, con unos pocos altos y un montón de bajos: exactamente lo que deberías esperar de esta marca, como coleccionista experto. 

Conseguí este artículo a través del mercado secundario, con la ayuda de un amigo mío, colega coleccionista e importador / vendedor privado, hace más o menos 9 años, por la época en que fue lanzado originalmente y fue relativamente fácil de encontrar en ese momento. 

A pesar de la popularidad del videojuego, la versión auto de juguete de este coche conceptual no ha sido un gran favorito, pero para mí, eso es mucho mejor ya que: uno, trato de evitar las cosas "populares" y dos, me gusta realmente la propuesta de diseño hecha con este carro. 

El producto fue desarrollado por Mark Jones, un diseñador con el cual estoy familiarizado y admiro su trabajo, la prueba de esto es, bueno, tengo varios artículos diseñados en su forma de coches de juguete por él; curiosamente, este modelo ha tenido solo 2 iteraciones, un artículo muy subutilizado, para Líneas en la categoría Adulta (muy engañosamente etiquetadas como "Premium") y ambas iteraciones son prácticamente idénticas. 

Mi invitado pertenece a la Serie Hot Wheels Entertainment / Gran Turismo de 2016 y la otra versión fue hecha para la Línea paralela Pop Culture de 2024 / Serie Gran Turismo 7. 

Ofrece construcción completa en diecast (carrocería y chasis), el nivel de detalle es bueno, pero las curvas complejas del carro real fueron pobremente presentadas en el molde, especialmente en la parte superior de los guardafangos; algunas veces, como esta vez, insertos plásticos o la sinergia de las partes / moldes plásticos, con los moldes en diecast pueden ofrecer una mejor presentación del producto. 

Lo que quiero decir es que el guardafangos trasero de dos partes del auto real, debía ser representado apropiadamente con un inserto plástico o modificando el molde de los interiores para incluir este "spoiler de guardafangos" negro / gris bronce, así como el alerón trasero, pero Hot Wheels decidió ir con su típica política de recorte de costos y ese aspecto castiga el producto claramente (Hot Wheels siendo Hot Wheels, ya sabes). 

El trabajo de pintura fue hecho en plateado con acabado Metalflake, muy similar al usado en uno de los prototipos no funcionales, el spoiler del guardafangos trasero y el alerón trasero recibieron pintura negra con acabado satinado, que fue rociada, en lugar de tampografiada y el acabado deja que desear; el chasis recibió pintura negra satinada y ese es un toque agradable. 

Fue complementado por una decoración minimalista, para las luces delanteras y de cola, así como  una cenefa sobre el parabrisas, con tampos y/o calcomanías, en negro, blanco y rojo oscuro; el enfoque usado aquí funciona bien en esta clase de modelo. 

Los interiores fueron trabajados en negro, con un nivel de detalle muy básico; las ventanas son ahumadas; las ruedas multiparte Real Riders presentan diseño de rimes Modern Concave, que no es siquiera similar al usado en el auto real, pero luce bonito, en acabado negro con labio cromado, llantas lisas en caucho sintético, más grandes atrás, a diferencia del coche real y fue hecho en Malasia... 

Hch 24:1-8 "Y cinco días después descendió el sumo sacerdote Ananías, con algunos de los ancianos, y un cierto Tértulo, orador; y parecieron delante del gobernador contra Pablo. Y citado que fué, Tértulo comenzó a acusar, diciendo: Como por causa tuya vivamos en grande paz, y muchas cosas sean bien gobernadas en el pueblo por tu prudencia, siempre y en todo lugar lo recibimos con todo hacimiento de gracias, oh excelentísimo Félix. Empero por no molestarte más largamente, ruégote que nos oigas brevemente conforme a tu equidad. Porque hemos hallado que este hombre es pestilencial, y levantador de sediciones entre todos los Judíos por todo el mundo, y príncipe de la secta de los Nazarenos: El cual también tentó a violar el templo; y prendiéndole, le quisimos juzgar conforme a nuestra ley: Más interviniendo el tribuno Lisias, con grande violencia le quitó de nuestras manos, mandando a sus acusadores que viniesen a ti; del cual tú mismo juzgando, podrás entender todas estas cosas de que le acusamos."

English version 
Concept cars developed for videogames, that somehow manage to become actual prototypes, displaying elements of design that will be included in production vehicles, in the short or middle term, would sound like a rather farfetched idea barely 25 years ago... 

But that kind of things are no longer farfetched, considering the situation of a world scenario where the virtual or digital media in general terms are becoming  an influence increasingly powerful, prevalent and that’s far from being a mere coincidence, if you ask me... 

Even less considering that the whole industry segments belong to a few families around the world, as well as the banking system, the media, the commerce and that’s how trends are easily pushed on the population worldwide: with such a level of control, coincidences simply have no place... 

My guest for this publication is a clear example of the trend already mentioned in the beginning, an idea proposed to different renowned brands, not only from the car industry, by the team of Polyphony Digital Inc., creators of the Gran Turismo franchise for the PlayStation platform. 

Only for 2014, eleven car brands joined the line-up: Mercedes-Benz, BMW, Mitsubishi, Volkswagen, Toyota, Aston Martin, Chevrolet, Subaru, Mazda, Infiniti and obviously, Nissan; almost every year, ever since, more brands are joining, each one contributing their own virtual car to this project Vision idea. 

Several of these concepts remain as just that, concepts, but that’s not the case with the 2014 Nissan Vision 2020 Gran Turismo, a Compact 2-Door Fastback Coupe Concept Car / Super Sports Car / Super Car / Grand Tourer. 

A (non-functional) prototype was introduced at the 2014 Goodwood Festival of Speed, an event that took place in the deepest West Sussex, United Kingdom, along with another prototype of the Aston Martin DP-100 Vision Gran Turismo Concept and a bunch of way more down to earth vehicles, from different brands. 

The 2014 Nissan Vision 2020 Gran Turismo, heavily based on the Nissan GT-R, produced since 2007, was developed with the collaboration of Nissan Design Europe and Nissan Technical Centre: the result shows a retrofuturistic approach, with a weird 90’s concept car taste, that somehow looks current, with an appealing, but kind of heavy silhouette, that keeps the essence of the GT-R... 

I’m returning for the review featured today, to a Line of products developed by Hot Wheels since 2013, introduced as Retro Entertainment, of which I have been publishing some vehicles included in its numerous assortments or mixes, like here, here, here, here and here... 

This Line includes several Series representing different franchises and I have to say that you can find a very interesting selection of car "celebrities", as well of other kind of iconic vehicles or means of transportation, but the overall execution is barely seemly in most cases, with a few ups and a lot of downs: exactly what you should expect from this brand, as knowledgeable collector. 

I got this item through the secondary market, with the help of a friend of mine, fellow collector and importer / private seller, pretty much 9 years ago, by the time it was originally released and it was relatively easy to find at that moment. 

Despite the popularity of the videogame, the toy car version of this concept car has not been a great favorite, but for me, that’s much better since: one, I try to avoid "popular" stuff and two, I really like the design proposal made with this car. 

The product was developed by Mark Jones, a designer I’m familiar with and I admire his work, the proof of this is, well, I have several items designed in their toy car form by him; curiously, this model has had only 2 iterations, a very underused item, for Lines in the Adult category (very misleadingly tagged as "Premium") and both iterations are virtually identical. 

My guest belongs to the 2016 Hot Wheels Entertainment / Gran Turismo Series and the other version was made for the parallel Line 2024 Pop Culture / Gran Turismo 7 Series. 

It offers full diecast construction (body and chassis), the level of detail is good, but the complex curves of the actual car were poorly presented in the mold, specially at the top of the fenders; sometimes, like this time, plastic inserts or the synergy of the plastic parts / molds, with the diecast molds can offer a better presentation of the product. 

What I mean is that the two-parts rear fender of the actual car, should be represented properly with a plastic insert or modifying the interiors mold to include this black / gunmetal "fender spoiler", as well as the rear wing, but Hot Wheels decided to go with its typical cost-cutting policy and that aspect punish the product clearly (Hot Wheels being Hot Wheels, you know). 

The paint job was made in silver with Metalflake finishing, very similar to the one used in one of the non-functional prototypes, the rear fender spoiler and the rear wing received black paint with satin finishing, that was sprayed, instead of tampoed and the finishing leaves to be desired; the chassis received black satin paint and that’s a nice touch. 

It was complemented by a minimalistic decoration, for the head and tail lights, as well as an edging on the windshield, with tampos and/or decals, in black, white and dark red; the approach used here works fine in this kind of model. 

The interiors were worked in black, with a very basic level of detail; the windows are smoked; the multipart Real Riders wheels feature Modern Concave rims design, that is not even similar to the one used in the actual car, but looks nice, in black finishing with chrome lip, slick synthetic rubber tires, bigger at the rear, unlike the actual car and it was made in Malaysia... 

Act 24:1-8 "And after five days Ananias the high priest descended with the elders, and with a certain orator named Tertullus, who informed the governor against Paul. And when he was called forth, Tertullus began to accuse him, saying, seeing that by thee we enjoy great quietness, and that very worthy deeds are done unto this nation by thy providence, we accept it always, and in all places, most noble Felix, with all thankfulness. Notwithstanding, that I be not further tedious unto thee, I pray thee that thou wouldest hear us of thy clemency a few words. For we have found this man a pestilent fellow, and a mover of sedition among all the Jews throughout the world, and a ringleader of the sect of the Nazarenes: Who also hath gone about to profane the temple: whom we took, and would have judged according to our law. But the chief captain Lysias came upon us, and with great violence took him away out of our hands, commanding his accusers to come unto thee: by examining of whom thyself mayest take knowledge of all these things, whereof we accuse him."

1970 Chevrolet Camaro RS Z/28 Funny Car - Midsize 2-Door 2+2 Fastback Coupe - Pony Car / Muscle Car / Dragster / Funny Car - 2010 Johnny Lightning 2.0 Series Release 3 Diecast Scale 1:73 by Johnny Lightning

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La historia de Johnny Lightning (JL) es probablemente una de las más atípicas en el segmento de coleccionables en diecast o en la industria de coleccionables en conjunto, para ser honesto y este hecho por sí mismo distingue a esta marca del emjambre de fabricantes de modelos en diecast que han ido y venido en un mercado que ha visto varios cambios a través de los años... 

La marca del rayo, a su vez parte de los activos de Topper Toys, una división de la extinta Topper Corporation, empezó operaciones un año después de Hot Wheels (HW), en 1969 y como podrías esperar, sus perfiles, quiero decir, el tipo de modelos, su diseño, acabados de pintura, nivel de detalle, etc., fueron similares... 

En ese sentido, ambas marcas estaban dirigidas claramente a los niños, ambas produjeron autos de juguete en el sentido apropiado del término, con estilo llamativo y una notable inspiración en los Hot Rods, Muscle Cars, Sports Cars, Custom Cars y las culturas automotrices prevalentes de esa época, incluso ambas ofrecieron sets de pistas. 

Ahora, algunas personas que no entienden las particularidades de este segmento de negocio pensarían que JL era solo una imitación de HW, pero si analizas detenidamente descubrirás que, ya que estas marcas estaban apuntando a un mismo mercado, sus productos podrían tener características equivalentes, no es siempre un asunto de espionaje industrial o copia descarada. 

Con apenas un año de diferencia entre su introducción, estas marcas tuvieron un proceso análogo entre la idea inicial y el producto final ofrecido a los consumidores, esto último muestra de una manera patente que ese fue precisamente el caso: aún su foco en el mercadeo y comercialización agresivos fue otro factor común entre Johnny Lightning y Hot Wheels. 

No es poco común ver dos compañías diferentes, de dos lugares diferentes, desarrollando productos similares, especialmente si hay una coincidencia evidente en aspectos cruciales como el mercado que están tratando de alcanzar y/o la época en la que están trabajando en sus respectivos proyectos. 

Pero allí es donde las similitudes terminan, porque en algunos asuntos, más precisamente el uso de tecnologías originales para propulsar sus coches de juguete o el surtido más amplio de modelos, así como un involucramiento con deportes a motor, como Indianapolis 500, JL, la marca de Nueva Yersey, comenzó a tomar distancia de su par californiano. 

Sin embargo, la carrera rutilante de Johnny Lightning como la joya de la corona de Topper Toys fue más bien corta, muy corta, debido a problemas legales serios, relacionados con infracción de derechos de autor y el intento fallido de sacar a la bolsa de valores la empresa, así que las operaciones fueron cerradas en 1971. 

Esta marca desapareció del mercado del diecast por alrededor de 23 años, más que suficiente para sepultar un nombre en la tumba del olvido o eso dicen, pero ese no fue el caso con Johnny Lightning, porque fue revivida en 1994: tal vez no es un caso único, no obstante, es algo bastante poco probable con un desarrollador de carros de juguete en diecast. 

Thomas Lowe y su compañía Playing Mantis fueron los artífices de ese renacimiento, pero observando los artículos ofrecidos en esta nueva etapa, no fue una mera continuación del trabajo previo, sino una reconstrucción de la marca, alejándose de su foco en autos de juguete, hacia un foco en lo que llamaría réplicas a escala de ‘grado coleccionista’. 

Este cambio ocurrió en asunto de 2 años y conociendo un poquitín acerca de las complejidades de esta industria, bueno, esto requiere un montón de trabajo, inversión, investigación y desarrollo, luego el equipo Lowe / Playing Mantis no estaba exactamente jugando: el esfuerzo catapultó Johnny Lightning a nuevas alturas y nosotros, el gremio de coleccionistas adultos, lo notamos. 

Después de 10 años, la marca y su empresa matriz fueron adquiridas por RC2 Corporation, el muy bienvenido foco en réplicas a escala de alta calidad continuó para nuestro deleite, no solo en escalas pequeñas (alrededor de 1:64), sino también con modelos a escala 1:24 muy buenos, basados principalmente en Muscle Cars y Hot Rods. 

Esta etapa duró hasta 2011, cuando RC2 fue adquirida a su vez por el fabricante de juguetes y coleccionables japonés TOMY (que por 2006 fue fusionado con Takara), empezando una era fugaz tras la cual, Johnny Lightning fue descontinuada, de nuevo, en 2013. 

Al año antes del fin de la era RC2, pertenece mi invitado para esta publicación, basado en el Chevrolet Camaro RS Z/28 Funny Car de 1970, un Coupé Fastback de Tamaño Mediano 2 Puertas 2+2 - Pony Car / Muscle Car / Dragster / Funny Car. 

Es parte de la Serie Johnny Lightning 2.0 de 2010, presentando un total de 12 lanzamientos, con 4 modelos cada uno, el ejemplo introducido aquí es del Lanzamiento 3 y el último de estos surtidos fue ofrecido para 2012, así que fue también uno de los últimos productos en este primer resurgimiento. 

La Serie es una mezcla muy interesante de diferentes temáticas alrededor de la Cultura Automotriz (Car Culture): Modern Muscle (Musculosos Modernos), Classic Muscle (Musculosos Clásicos), Muscle Cars (Autos Musculosos), Dragsters, Work in Progress (Trabajo en Progreso), Show Cars (Autos de Espectáculo), Emergency Vehicles (Vehículos de Emergencia), Racing Cars (Autos de Carreras), Demolition Derbie (Autos de Demolición), Utility Vehicles (Vehículos Utilitarios), Everyday Cars (Autos Cotidianos), Imported (Importados), Pickups, Pop Culture Cars (Autos de la Cultura Popular), Family Cars (Autos Familiares), incluso un Zinger (vehículo altamente modificado, tipo Dragster, con un estilo casi caricaturesco) fue incluido en uno de los surtidos. 

Para mí, la Serie Johnny Lightning 2.0 es un compendio de lo que esta marca ha estado ofreciendo desde su primer renacimiento, con réplicas a escala de alta calidad, presentando excelente realismo y acabados, decoraciones intrincadas, ya sea en la forma de coches de serie o coches de carreras, la clase de cosas por las cuales esta marca ha sido justamente apreciada, las cosas que nosotros, los coleccionistas adultos, realmente valoramos. 

Pienso que, con esta Serie, RC2 estaba de alguna forma enviando el mensaje en clave que algo estaba por suceder y algunas personas reclaman que, en la segunda mitad de la década de los 2000 - 2010, el mercado de las réplicas a escala de alta calidad en diecast se empezó a encoger. 

Bueno, lo que estas personas ignoran es que en realidad el gremio de los coleccionistas adultos, quienes están interesados en esta clase de productos, quienes los adquieren, ha sido siempre muy pequeño, luego esa no es la explicación detrás de lo que ocurrió en 2011 y 2013, con esta marca... 

No verás este Chevy Camaro - Funny Car de 1970 muy a menudo y la razón es simple: solo 2 iteraciones han sido lanzadas, la primera es el debút del modelo en 1998, como parte de la Serie Johnny Lightning Funny Car Legends, Lanzamiento 1, un surtido de 6 carros, el cual representaba un vehículo real corrido por Bruce Larson, el USA 1 y el que estoy presentando aquí que, si bien no está basado en un vehículo real, es realmente bonito. 

El modelo ofrece carrocería y chasis en diecast, con gran nivel de detalle; el trabajo de pintura fue hecho en blanco con acabado perlado, complementado por una decoración ficticia que todavía luce realista, quiero decir, algo que podrías ver en un Funny Car real, hecha con tampos y/o calcomanías, como esperas en una verdadera réplica a escala ‘grado coleccionista’ (sin impresión digital en inyección de tinta a la vista, como en el caso de los productos de Hot Wheels) y el chasis fue dejado sin pintar. 

Presenta apertura de carrocería e incluye varios insertos plásticos para el parabrisas, la jaula antivuelco, el timón y las barras de soporte para la carrocería; con respecto a los insertos para el chasis, curiosamente, el plástico negro fue pintado en rojo con acabado mate. 

Creo que, para una parte móvil como las barras de soporte de la carrocería, habría sido mejor dejar el plástico sin pintar, porque con el uso, la pintura se descascaró, como puedes ver en las fotografías: algunas veces menos es mejor. 

Las ruedas son multiparte, presentando diseño de rimes Cragar SS 5 Spokes en blanco, con llantas en caucho sintético labradas, más grandes en la parte trasera, una selección agradable; sin embargo, para un Funny Car, llantas lisas serían más apropiadas, no solo más pequeñas, sino también más delgadas adelante, para más realismo, aunque el producto como un todo es muy satisfactorio y finalmente, fue hecho en China... 

Ezq 39:26-29 "Y ellos sentirán su vergüenza, y toda su rebelión con que prevaricaron contra mí, cuando habitaren en su tierra seguramente, y no habrá quien los espante; cuando los volveré de los pueblos, y los juntaré de las tierras de sus enemigos, y fuere santificado en ellos en ojos de muchas gentes. Y sabrán que yo soy JEHOVÁ su DIOS, cuando después de haberlos hecho pasar a las gentes, los juntaré sobre su tierra, sin dejar más allá ninguno de ellos. Ni esconderé más de ellos mi rostro; porque habré derramado de mi espíritu sobre la casa de Israel, dice el SEÑOR JEHOVÁ."

English version 
The history of Johnny Lightning (JL) is probably one of the most atypical in the diecast collectibles segment or in the collectibles industry as a whole, to be honest and this fact alone sets apart this brand from the swarm of manufacturers of diecast models that have come and go in a market that has seen several changes over the years... 

The brand of the thunderbolt, in turn part of the assets of Topper Toys, a division of the extinct Topper Corporation, started operations one year after Hot Wheels (HW), in 1969 and as you could expect, their profiles, I mean, the kind of models, their design, paint finishes, level of detail, etc., were similar... 

In that sense, both brands were aimed clearly at kids, both produced toy cars in the proper sense of the term, with flashy styling and a remarkable inspiration in Hot Rods, Muscle Cars, Sports Cars, Custom Cars and the prevalent car cultures of that time, even they both offered track sets. 

Now, some people who do not understand the particularities of this business segment would think that JL was just a copycat of HW, but if you analize it carefully you’ll find out that since these brands were pointing to the same market, their products could have equivalent features, it’s not always a matter of industrial espionage or blatant copy. 

With barely a year of difference betweeen their introduction, these brands had an analog process between the initial idea and the final product offered to consumers, the latter shows in a patent manner that was precisely the case: even their focus on aggressive marketing and merchandising was another common factor between Johnny Lightning and Hot Wheels. 

It’s not uncommon to see two different companies, from two different places, developing similar products, specially if there is an evident coincidence in crucial aspects like the market they are trying to reach and/or the time they are working on their respective projects. 

But there is where the similarities end, because in some matters, more precisely the use of original technologies to propel its toy cars or the wider assortment of models, as well as its involvement with motorsports, like Indianapolis 500, JL, the brand from New Yersey, started to take distance from its Californian peer. 

However, the glittering career of Johnny Lightning as the gem in the Topper Toys crown was rather short, very short, due to some serious legal issues, related with copyright infringement and the failed attempt to take the company public, so operations were closed in 1971. 

This brand vanished from the diecast market for around 23 years, more than enough to bury a name in the tomb of oblivion or so they say, but that was not the case with Johnny Lightning, because it was revived in 1994: maybe it’s not an unique case, nonetheless, it’s something quite unlikely with a developer of diecast toy cars. 

Thomas Lowe and his company Playing Mantis were the architects of this revival, but looking at the items offered in this new stage, it was not a mere continuation of the previous work, but a rebuild of the brand, moving away from the focus on toy cars, towards a focus on what I would call ‘collector’s grade’ scale replicas. 

This shift happened in a matter of 2 years and knowing a little bit about the intrincacies of this industry, well, it requires a lot of work, investment, research and development, so the team Lowe / Playing Mantis was not exactly playing: the effort catapulted Johnny Lightning to brand new highs and we, the guild of adult collectors, noticed it. 

After 10 years, the brand and its parent company were acquired by RC2 Corporation, the very welcome focus on high quality scale replicas continued for our delight, not only in small scales (around 1:64), but also with very good 1:24 scale models, based mainly on Muscle Cars and Hot Rods. 

This stage lasted until 2011, when RC2 was in turn acquired by the Japanese toy and collectibles manufacturer TOMY (that by 2006 was merged with Takara), starting a fleeting era after which, Johnny Lightning was discontinued, again, in 2013. 

To the year before the end of the RC2 era, belongs my guest for this publication, based on the 1970 Chevrolet Camaro RS Z/28 Funny Car, a Midsize 2-Door 2+2 Fastback Coupe - Pony Car / Muscle Car / Dragster / Funny Car. 

It’s part of the 2011 Johnny Lightning 2.0 Series, featuring a total of 12 Releases, with 4 models each one, the example introduced here is from the Release 3 and the last one of these assortments was offered for 2012, so it was also one of the last products in this first resurgence. 

The Series is a very interesting mix of different themes around Car Culture: Modern Muscle, Classic Muscle, Muscle Cars, Dragsters, Work in Progress, Show Cars, Emergency Vehicles, Racing Cars, Demolition Derbie, Utility Vehicles, Everyday Cars, Imported, Pickups, Pop Culture Cars, Family Cars, even a Zinger (heavily modified vehicle, Dragster type, with a nearly toonish styling) was included in one of the assortments. 

For me, the Johnny Lightning 2.0 Series is a compendium of what this brand has been offering since this first revival, with high quality scale replicas, featuring excellent realism and finishes, intricate decorations, either in the form of stock cars or racing cars, the kind of things for which this brand is rightly appreciated, the stuff that we, adult collectors, really value. 

I think that with this Series, RC2 was somehow sending the message in code that something was about to happen and some people claim that in the second half of the 2000 - 2010 decade, the market of high quality diecast scale replicas started to shrink. 

Well, what these people ignore is that actually the guild of adult collectors, the ones interested in this kind of products, the ones who acquire them, has been always very small, so that was not the true explanation behind what happened in 2011 and 2013, with this brand... 

You will not see this 1970 Chevy Camaro - Funny Car so often and the reason is simple: only 2 iterations has been released, the first one is the debut of the model in 1998, as part of the Johnny Lightning Funny Car Legends Series, Release 1, an assortment of 6 cars, which represented an actual vehicle raced by Bruce Larson, the USA 1 and the one I’m featuring here that, while not based on an actual vehicle, is really nice. 

The model offers diecast body and chassis, with great level of detail; the paint job was made in white with pearled finishing, complemented by a fictitious decoration that still looks realistic, I mean, something you could see on an actual Funny Car, made with tampos and/or decals, as you expect in a true ‘collector’s grade’ scale replica (without digital inkjet printing in sight, as in the case of Hot Wheels products) and the chassis was left unpainted. 

It features opening body and includes several plastic inserts for the windshield, roll cage, steering wheel and the body support rods; regarding the inserts for the chassis, curiously, the black plastic was painted red with matte finishing. 

I think that, for a moving part like the body support rods, it would have been much better to leave the plastic unpainted, because with use, the paint chipped, as you can see in the pictures: sometimes less is better. 

The wheels are multipart, featuring Cragar SS 5 Spokes rims design in white, with styled synthetic rubber tires, bigger at the rear, a nice selection; however, for a Funny Car, slick tires would be more appropiate, not only smaller, but also thinner in front, for more realism, albeit the product as a whole is very satisfying and finally, it was made in China... 

Ezk 39:26-29 "After that they have borne their shame, and all their trespasses whereby they have trespassed against me, when they dwelt safely in their land, and none made them afraid. When I have brought them again from the people, and gathered them out of their enemies' lands, and am sanctified in them in the sight of many nations; then shall they know that I am the LORD their GOD, which caused them to be led into captivity among the heathen: but I have gathered them unto their own land, and have left none of them any more there. Neither will I hide my face any more from them: for I have poured out my spirit upon the house of Israel, saith the LORD GOD."

1997 Dodge (Copperhead) Concept - Compact 2-Door / 2-Seater Roadster / Convertible - Sports Car - Concept Car (Dodge Concept) - Collector 164 - 2003 Pride Rides Series (Mainline) 6/10 Diecast Scale 1:61 by Hot Wheels

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¿Tienes la percepción que de alguna forma, a pesar del hecho que Chrysler es, o más bien solía ser, uno de los conglomerados más grandes de fabricantes de autos en Estados Unidos, sus productos se sienten un poco "fuera de lugar" en el mercado norteamericano, principalmente por su diseño distintivo?... 

Si ese es el caso, entonces no estás solo, de hecho, planteé esa idea en una publicación previa, de la cual puedes leer aquí; quiero decir, la idea que marcas como Dodge, una vez parte de Chrysler y ahora parte de Stellantis, crean vehículos que no siguen las tendencias establecidas por otras compañías norteamericanas en este segmento, como General Motors o Ford... 

Y estoy convencido que Dodge infunde este carácter distintivo en sus autos conceptuales también; tú esperas que estén de inmediato en los concesionarios, simplemente por causa su diseño revolucionario, su ergonomía ingeniosa, su eficiencia increíble en el uso de energía o cualquier cosa que encuentres notable. 

Sin embargo, justo como sucede con la mayoría de coches conceptuales: si están apuntando demasiado en la dirección correcta como desarrollos automotrices o llegan a ser precisamente lo que la gente necesita y representan una verdadera mejora como medios de transporte, permanecerán como meros señuelos... 

De todas maneras, en los pocos casos en los que alcanzan la producción, reciben tantas modificaciones "con el fin de ahorrar costos" o el resto de excusas falsas que esta industria divulga para preservar el status quo, en el cual está involucrada, que estos proyectos terminan como un caparazón de la idea original. 

Ahora, no quiero dar a entender que los carros conceptuales son la "encarnación de la perfección en asuntos automotrices", solo recuerda, son parte también del status quo y este último precede a la industria automotriz por siglos, así que NO, ese no es el caso, pero al menos son ejercicios de diseño interesantes. 

Estoy presentando para esta reseña, sí, lo tienes, uno de esos experimentos automotrices: el Dodge (Copperhead) Concept de 1997, un Roadster / Convertible Compacto 2 Puertas / 2 Plazas - Auto Deportivo - Auto Conceptual, introducido para el Show Automotriz Internacional de Norteamérica (North American International Auto Show), en Detroit, Michigan, ese mismo año. 

Durante los 90s, Dodge estaba experimentando una especie de renacimiento, luego de la hecatombe (prefabricada) que fueron los 70s y 80s para la industria automotriz; esta marca quería definitivamente que sus consumidores supieran acerca de este "apogeo", así que una una campaña de mercadeo enérgica, junto con un desfile de modelos nuevos y conceptos fueron desarrollados para ese propósito. 

El Dodge Copperhead Concept (más tarde cambiado simplemente a Dodge Concept, debido a un problema legal con los derechos de propiedad para el nombre "Copperhead") fue parte de esos desarrollos y fue creado, aparentemente, con la premisa de ser una versión más pequeña, más asequible y domesticada del indignante Dodge Viper. 

Pero pienso que este concepto tiene una personalidad propia, después de todo, la inspiración para el Copperhead tenía un perfil de rendimiento muy diferente: no el rugiente Cobra, sino el elegante y más relajado Austin Healey 3000, y se nota. 

Para ser honesto, encuentro más atractivo el estilo general desarrollado para el Copperhead, con sus curvas sensuales, que el estilo brutal, algo áspero del Viper: se siente cohesivo, aunque creo, como diseñador, que el frente y la parte trasera no fueron bien resueltos, se sienten postizos, como si fueran una decisión de último minuto y se nota... 

Con todo, con ciertas deficiencia en términos de estilo y el hecho que nunca alcanzó producción, porque, entre otros factores, por esa época, Chrysler y Daimler-Mercedes se asociaron en una especie de fusión y esta última ya tenía un carro con un perfil similar: el SLK; en conjunto, me gusta mucho este Copperhead y por eso es que conseguí uno de ellos en la forma de auto de juguete... 

Por cierto, mi invitado es otra adición a la serie de reseñas que titulé "los buenos viejos tiempos de Hot Wheels, una marca que solía hacer buenos autos de juguete", de la cual puedes leer más aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí y aquí... 

Lo conseguí a través del mercado secundario, como la mayoría de coches de juguete y réplicas a escala en mi colección, con la ayuda de un amigo mío, colega coleccionista e importador / vendedor privado, hace alrededor de 12 años y si hay algo que resaltar aquí es que Hot Wheels tuvo el tino de incluirlo en su catálogo. 

El debido crédito tiene que ser para el equipo de diseño en la marca azul de Mattel, de otro modo, esta clase de carros conceptuales nunca serían considerados para producción, justo como sus contrapartes reales y Phil Riehlman estuvo detrás de esta reproducción como auto de juguete. 

Este Copperhead debutó para 1998 en la Serie First Editions, parte de la Línea Principal; tuvo al menos 12 iteraciones, incluyendo variaciones, todas para Series en la categoría Regular y fue descontinuado en 2009. 

El trabajo de Phil en este producto es muy bueno, hay un parecido apropiado con el vehículo real; mi invitado pertenece a la Serie Pride Rides de 2003 y fue la última iteración presentando carrocería y chasis en diecast, porque para 2008, cuando fue reintroducido, el chasis fue cambiado a plástico, haciendo el modelo mucho menos atractivo en conjunto. 

Ofrece un buen nivel de detalle a todo alrededor, incluyendo el chasis, lo cual es muy bienvenido; el trabajo de pintura fue hecho en naranja quemado con acabado metalizado, muy similar al usado en el coche real y más preciso que el trabajo de pintura usado para la Serie First Edition, la cual habitualmente trata de imitar más cercanamente su contraparte real, aunque ese no fue el caso aquí. 

Fue complementado por una decoración muy llamativa y agresiva, con tampos en blanco y dorado, sobre prácticamente todos los paneles de la carrocería, algo que difícilmente vez en productos de la Línea Principal, pero allí lo tienes y esa es la clase de aspectos que hacen estos artículos más antiguos mejores que los más recientes. 

No obstante, los interiores son una historia diferente, quiero decir, fueron trabajados en beige, con un nivel de detalle decente, excepción hecha con el timón, un bulto en el tablero de instrumentos, pero incluso peor son esos dos enormes agujeros en frente de los asientos, esto le resta mucho valor a la apariencia. 

Las ruedas plásticas presentan diseño de rimes Phil Riehlman 5 Spokes en dorado cromado, para mí, uno de los mejores disponibles, con ruedas más grandes en la parte de atrás, lo cual no es mi característica favorita, pero no es demasiado horrible tampoco y finalmente, fue hecho en China... 

Hch 23:32-35 "Y al día siguiente, dejando a los de a caballo que fuesen con él, se volvieron a la fortaleza. Y como llegaron a Cesarea, y dieron la carta al gobernador, presentaron también a Pablo delante de él. Y el gobernador, leída la carta, preguntó de qué provincia era; y entendiendo que de Cilicia, te oiré, dijo, cuando vinieren tus acusadores. Y mandó que le guardasen en el pretorio de Herodes."

English version 
Do you have the perception that somehow, despite the fact Chrysler is, or rather used to be, one of the largest conglomerates of car manufacturers in United States, its products feel kind of "out of place" in the North American market, mostly because of their distictive design?... 

If that’s the case, then you’re not alone, in fact, I posed this idea in a previous publication, of which you can read here; I mean, the idea that brands like Dodge, once part of Chrysler and now part of Stellantis, create vehicles that do not follow the trends set by other North American companies in this segment, like General Motors or Ford... 

And I’m convinced that Dodge instills this distinctive character in its concept cars as well; you expect them to be in car dealers right away, just because of their revolutionary design, their witty ergonomics, their incredible efficiency in the use of energy or anything you find remarkable. 

However, just like happens with mosts concept vehicles: if they are pointing a bit too much in the right direction as automotive developments or become precisely what people need and represent a true improvement as means of transportation, they will remain as mere lures... 

Anyway, in the few cases when they reach production, they receive so many modifications "in order to save costs" or the rest of fake excuses this industry discloses to keep the status quo, in which they are involved, that these projects end as a shell of the original idea. 

Now, I don’t mean that concept cars are the "embodiment of perfection in automotive matters", just remember, they are also part of the status quo and the latter predates automotive industry by centuries, so NO, that’s not the case, but at least they are interesting design exercises. 

I’m featuring for this review, yeah, you got it, one of these automotive experiments: the 1997 Dodge (Copperhead) Concept, a Compact 2-Door / 2-Seater Roadster / Convertible - Sports Car - Concept Car, introduced for the North American International Auto Show, in Detroit, Michigan, that same year. 

During the 90s, Dodge was experiencing a sort of revival, after the (pre-manufactured) hecatomb that was the 70s and 80s for the automotive industry; this brand definitely wanted consumers to know about its "apogee", so an energetic marketing campaign, along with a parade of new models and concepts were developed for that purpose. 

The Dodge Copperhead Concept (later changed to simply Dodge Concept, due to a legal issue with the ownership rights for the name "Copperhead") was part of these developments and it was created, apparently, with the premise of being a smaller, more affordable and tamed version of the outrageous Dodge Viper. 

But I think this concept has a personality of its own, after all, the inspiration for the Copperhead had a very different performance profile: not the roaring Cobra, but the elegant and more relaxed Austin Healey 3000, and it shows. 

To be honest, I find more appealing the overall styling developed for the Copperhead, with its sensual curves, than the brutal, kind of rough styling of the Viper: it feels cohesive, albeit I think, as designer, that the front and the rear were not so well resolved, they feel detached, like they were a last minute decision and it shows too... 

Yet, with certain shortcomings in terms of styling and the fact that it never reached production, because, among other factors, by that time, Chrysler and Daimler-Mercedes partnered in a sort of merger and the latter already had a car with a similar profile: the SLK; as a whole, I like very much this Copperhead and that’s why I got one of them in the form of toy car... 

By the way, my guest is another addition to the series of reviews I titled "the old good times of Hot Wheels, a brand that used to make good toy cars", of which you can read more here, here, here, here, here, here, here, here and here... 

I got it through the secondary market, as most of the toy cars and scale replicas in my collection, with the help of a friend of mine, fellow collector and importer / private seller, around 12 years ago and if there is something to highlight here is that Hot Wheels had the good sense to include it in its catalog. 

The due credit has to be for the design team at the blue brand of Mattel, otherwise, this kind of concept cars would never be considered for production, just like their actual counterparts and Phil Riehlman was behind this reproduction as toy car. 

This Copperhead debuted for 1998 in the First Editions Series, part of the Mainline; it had at least 12 iterations, including variations, all for Series in the Regular category and it was discontinued in 2009. 

Phil’s work on this product is very good, there is an appropriate resemblance with the actual vehicle; my guest belongs to the 2003 Pride Rides Series and it was the last iteration featuring body and chassis in diecast, because for 2008, when it was reintroduced, the chassis was changed to plastic, making the model way less attractive as a whole. 

It offers a good level of detail all around, including the chassis, which is very welcome; the paint job was made in burnt orange with metallic finishing, very similar to the one used in the actual car and more accurate than the paint job used for the First Edition Series, which usually try to mimic more closely its real counterpart, albeit that was not the case here. 

It was complemented by a very flashy and aggressive decoration, with tampos in white and golden, on virtually all the panels of the body, something you hardly find in products from the Mainline, but there you have it and that’s the kind of aspects that make these older items better than the recent ones. 

Nonetheless, the interiors are a different story, I mean, they were worked in beige, with a decent level of detail, exception made with the steering wheel, a lump in the dashboard, but even worse are the two huge holes in front of the seats, it detracts a lot from the appareance. 

The plastic wheels feature Phil Riehlman 5 Spokes rims design in golden chrome, for me, one of the best available, with bigger wheels at the rear, which is not my favorite feature, but it’s not too awful either and finally, it was made in China... 

Act 23:32-35 "On the morrow they left the horsemen to go with him, and returned to the castle: Who, when they came to Caesarea, and delivered the epistle to the governor, presented Paul also before him. And when the governor had read the letter, he asked of what province he was. And when he understood that he was of Cilicia; I will hear thee, said he, when thine accusers are also come. And he commanded him to be kept in Herod's judgment hall."