1997 Dodge (Copperhead) Concept - Compact 2-Door / 2-Seater Roadster / Convertible - Sports Car - Concept Car (Dodge Concept) - Collector 164 - 2003 Pride Rides Series (Mainline) 6/10 Diecast Scale 1:61 by Hot Wheels

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¿Tienes la percepción que de alguna forma, a pesar del hecho que Chrysler es, o más bien solía ser, uno de los conglomerados más grandes de fabricantes de autos en Estados Unidos, sus productos se sienten un poco "fuera de lugar" en el mercado norteamericano, principalmente por su diseño distintivo?... 

Si ese es el caso, entonces no estás solo, de hecho, planteé esa idea en una publicación previa, de la cual puedes leer aquí; quiero decir, la idea que marcas como Dodge, una vez parte de Chrysler y ahora parte de Stellantis, crean vehículos que no siguen las tendencias establecidas por otras compañías norteamericanas en este segmento, como General Motors o Ford... 

Y estoy convencido que Dodge infunde este carácter distintivo en sus autos conceptuales también; tú esperas que estén de inmediato en los concesionarios, simplemente por causa su diseño revolucionario, su ergonomía ingeniosa, su eficiencia increíble en el uso de energía o cualquier cosa que encuentres notable. 

Sin embargo, justo como sucede con la mayoría de coches conceptuales: si están apuntando demasiado en la dirección correcta como desarrollos automotrices o llegan a ser precisamente lo que la gente necesita y representan una verdadera mejora como medios de transporte, permanecerán como meros señuelos... 

De todas maneras, en los pocos casos en los que alcanzan la producción, reciben tantas modificaciones "con el fin de ahorrar costos" o el resto de excusas falsas que esta industria divulga para preservar el status quo, en el cual está involucrada, que estos proyectos terminan como un caparazón de la idea original. 

Ahora, no quiero dar a entender que los carros conceptuales son la "encarnación de la perfección en asuntos automotrices", solo recuerda, son parte también del status quo y este último precede a la industria automotriz por siglos, así que NO, ese no es el caso, pero al menos son ejercicios de diseño interesantes. 

Estoy presentando para esta reseña, sí, lo tienes, uno de esos experimentos automotrices: el Dodge (Copperhead) Concept de 1997, un Roadster / Convertible Compacto 2 Puertas / 2 Plazas - Auto Deportivo - Auto Conceptual, introducido para el Show Automotriz Internacional de Norteamérica (North American International Auto Show), en Detroit, Michigan, ese mismo año. 

Durante los 90s, Dodge estaba experimentando una especie de renacimiento, luego de la hecatombe (prefabricada) que fueron los 70s y 80s para la industria automotriz; esta marca quería definitivamente que sus consumidores supieran acerca de este "apogeo", así que una una campaña de mercadeo enérgica, junto con un desfile de modelos nuevos y conceptos fueron desarrollados para ese propósito. 

El Dodge Copperhead Concept (más tarde cambiado simplemente a Dodge Concept, debido a un problema legal con los derechos de propiedad para el nombre "Copperhead") fue parte de esos desarrollos y fue creado, aparentemente, con la premisa de ser una versión más pequeña, más asequible y domesticada del indignante Dodge Viper. 

Pero pienso que este concepto tiene una personalidad propia, después de todo, la inspiración para el Copperhead tenía un perfil de rendimiento muy diferente: no el rugiente Cobra, sino el elegante y más relajado Austin Healey 3000, y se nota. 

Para ser honesto, encuentro más atractivo el estilo general desarrollado para el Copperhead, con sus curvas sensuales, que el estilo brutal, algo áspero del Viper: se siente cohesivo, aunque creo, como diseñador, que el frente y la parte trasera no fueron bien resueltos, se sienten postizos, como si fueran una decisión de último minuto y se nota... 

Con todo, con ciertas deficiencia en términos de estilo y el hecho que nunca alcanzó producción, porque, entre otros factores, por esa época, Chrysler y Daimler-Mercedes se asociaron en una especie de fusión y esta última ya tenía un carro con un perfil similar: el SLK; en conjunto, me gusta mucho este Copperhead y por eso es que conseguí uno de ellos en la forma de auto de juguete... 

Por cierto, mi invitado es otra adición a la serie de reseñas que titulé "los buenos viejos tiempos de Hot Wheels, una marca que solía hacer buenos autos de juguete", de la cual puedes leer más aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí y aquí... 

Lo conseguí a través del mercado secundario, como la mayoría de coches de juguete y réplicas a escala en mi colección, con la ayuda de un amigo mío, colega coleccionista e importador / vendedor privado, hace alrededor de 12 años y si hay algo que resaltar aquí es que Hot Wheels tuvo el tino de incluirlo en su catálogo. 

El debido crédito tiene que ser para el equipo de diseño en la marca azul de Mattel, de otro modo, esta clase de carros conceptuales nunca serían considerados para producción, justo como sus contrapartes reales y Phil Riehlman estuvo detrás de esta reproducción como auto de juguete. 

Este Copperhead debutó para 1998 en la Serie First Editions, parte de la Línea Principal; tuvo al menos 12 iteraciones, incluyendo variaciones, todas para Series en la categoría Regular y fue descontinuado en 2009. 

El trabajo de Phil en este producto es muy bueno, hay un parecido apropiado con el vehículo real; mi invitado pertenece a la Serie Pride Rides de 2003 y fue la última iteración presentando carrocería y chasis en diecast, porque para 2008, cuando fue reintroducido, el chasis fue cambiado a plástico, haciendo el modelo mucho menos atractivo en conjunto. 

Ofrece un buen nivel de detalle a todo alrededor, incluyendo el chasis, lo cual es muy bienvenido; el trabajo de pintura fue hecho en naranja quemado con acabado metalizado, muy similar al usado en el coche real y más preciso que el trabajo de pintura usado para la Serie First Edition, la cual habitualmente trata de imitar más cercanamente su contraparte real, aunque ese no fue el caso aquí. 

Fue complementado por una decoración muy llamativa y agresiva, con tampos en blanco y dorado, sobre prácticamente todos los paneles de la carrocería, algo que difícilmente vez en productos de la Línea Principal, pero allí lo tienes y esa es la clase de aspectos que hacen estos artículos más antiguos mejores que los más recientes. 

No obstante, los interiores son una historia diferente, quiero decir, fueron trabajados en beige, con un nivel de detalle decente, excepción hecha con el timón, un bulto en el tablero de instrumentos, pero incluso peor son esos dos enormes agujeros en frente de los asientos, esto le resta mucho valor a la apariencia. 

Las ruedas plásticas presentan diseño de rimes Phil Riehlman 5 Spokes en dorado cromado, para mí, uno de los mejores disponibles, con ruedas más grandes en la parte de atrás, lo cual no es mi característica favorita, pero no es demasiado horrible tampoco y finalmente, fue hecho en China... 

Hch 23:32-35 "Y al día siguiente, dejando a los de a caballo que fuesen con él, se volvieron a la fortaleza. Y como llegaron a Cesarea, y dieron la carta al gobernador, presentaron también a Pablo delante de él. Y el gobernador, leída la carta, preguntó de qué provincia era; y entendiendo que de Cilicia, te oiré, dijo, cuando vinieren tus acusadores. Y mandó que le guardasen en el pretorio de Herodes."

English version 
Do you have the perception that somehow, despite the fact Chrysler is, or rather used to be, one of the largest conglomerates of car manufacturers in United States, its products feel kind of "out of place" in the North American market, mostly because of their distictive design?... 

If that’s the case, then you’re not alone, in fact, I posed this idea in a previous publication, of which you can read here; I mean, the idea that brands like Dodge, once part of Chrysler and now part of Stellantis, create vehicles that do not follow the trends set by other North American companies in this segment, like General Motors or Ford... 

And I’m convinced that Dodge instills this distinctive character in its concept cars as well; you expect them to be in car dealers right away, just because of their revolutionary design, their witty ergonomics, their incredible efficiency in the use of energy or anything you find remarkable. 

However, just like happens with mosts concept vehicles: if they are pointing a bit too much in the right direction as automotive developments or become precisely what people need and represent a true improvement as means of transportation, they will remain as mere lures... 

Anyway, in the few cases when they reach production, they receive so many modifications "in order to save costs" or the rest of fake excuses this industry discloses to keep the status quo, in which they are involved, that these projects end as a shell of the original idea. 

Now, I don’t mean that concept cars are the "embodiment of perfection in automotive matters", just remember, they are also part of the status quo and the latter predates automotive industry by centuries, so NO, that’s not the case, but at least they are interesting design exercises. 

I’m featuring for this review, yeah, you got it, one of these automotive experiments: the 1997 Dodge (Copperhead) Concept, a Compact 2-Door / 2-Seater Roadster / Convertible - Sports Car - Concept Car, introduced for the North American International Auto Show, in Detroit, Michigan, that same year. 

During the 90s, Dodge was experiencing a sort of revival, after the (pre-manufactured) hecatomb that was the 70s and 80s for the automotive industry; this brand definitely wanted consumers to know about its "apogee", so an energetic marketing campaign, along with a parade of new models and concepts were developed for that purpose. 

The Dodge Copperhead Concept (later changed to simply Dodge Concept, due to a legal issue with the ownership rights for the name "Copperhead") was part of these developments and it was created, apparently, with the premise of being a smaller, more affordable and tamed version of the outrageous Dodge Viper. 

But I think this concept has a personality of its own, after all, the inspiration for the Copperhead had a very different performance profile: not the roaring Cobra, but the elegant and more relaxed Austin Healey 3000, and it shows. 

To be honest, I find more appealing the overall styling developed for the Copperhead, with its sensual curves, than the brutal, kind of rough styling of the Viper: it feels cohesive, albeit I think, as designer, that the front and the rear were not so well resolved, they feel detached, like they were a last minute decision and it shows too... 

Yet, with certain shortcomings in terms of styling and the fact that it never reached production, because, among other factors, by that time, Chrysler and Daimler-Mercedes partnered in a sort of merger and the latter already had a car with a similar profile: the SLK; as a whole, I like very much this Copperhead and that’s why I got one of them in the form of toy car... 

By the way, my guest is another addition to the series of reviews I titled "the old good times of Hot Wheels, a brand that used to make good toy cars", of which you can read more here, here, here, here, here, here, here, here and here... 

I got it through the secondary market, as most of the toy cars and scale replicas in my collection, with the help of a friend of mine, fellow collector and importer / private seller, around 12 years ago and if there is something to highlight here is that Hot Wheels had the good sense to include it in its catalog. 

The due credit has to be for the design team at the blue brand of Mattel, otherwise, this kind of concept cars would never be considered for production, just like their actual counterparts and Phil Riehlman was behind this reproduction as toy car. 

This Copperhead debuted for 1998 in the First Editions Series, part of the Mainline; it had at least 12 iterations, including variations, all for Series in the Regular category and it was discontinued in 2009. 

Phil’s work on this product is very good, there is an appropriate resemblance with the actual vehicle; my guest belongs to the 2003 Pride Rides Series and it was the last iteration featuring body and chassis in diecast, because for 2008, when it was reintroduced, the chassis was changed to plastic, making the model way less attractive as a whole. 

It offers a good level of detail all around, including the chassis, which is very welcome; the paint job was made in burnt orange with metallic finishing, very similar to the one used in the actual car and more accurate than the paint job used for the First Edition Series, which usually try to mimic more closely its real counterpart, albeit that was not the case here. 

It was complemented by a very flashy and aggressive decoration, with tampos in white and golden, on virtually all the panels of the body, something you hardly find in products from the Mainline, but there you have it and that’s the kind of aspects that make these older items better than the recent ones. 

Nonetheless, the interiors are a different story, I mean, they were worked in beige, with a decent level of detail, exception made with the steering wheel, a lump in the dashboard, but even worse are the two huge holes in front of the seats, it detracts a lot from the appareance. 

The plastic wheels feature Phil Riehlman 5 Spokes rims design in golden chrome, for me, one of the best available, with bigger wheels at the rear, which is not my favorite feature, but it’s not too awful either and finally, it was made in China... 

Act 23:32-35 "On the morrow they left the horsemen to go with him, and returned to the castle: Who, when they came to Caesarea, and delivered the epistle to the governor, presented Paul also before him. And when the governor had read the letter, he asked of what province he was. And when he understood that he was of Cilicia; I will hear thee, said he, when thine accusers are also come. And he commanded him to be kept in Herod's judgment hall."

1999 International Navistar 4900 S Series 4x2 Crew Cab - Fire Engine / Pumper Truck (International Pumper) - Heavy Duty Class 7 Truck / Class A Type 2 (Structural Firefighting in the City) Fire Engine / Fire Appliance / Fire Apparatus - 2013 Matchbox EMT Series Set of 5 - 2/5 - MB379 Diecast Scale 1:96 (1:100) plus 1999 International Navistar 4900 Series 4x2 Crew Cab (Boone County Fire Protection District) - Fire Engine / Pumper Truck (International Pumper) - Heavy Duty Class 7 Truck / Class A Type 2 (Structural Firefighting in the City) Fire Engine / Fire Appliance / Fire Apparatus- 2015 Matchbox On A Mission Supreme Hero Series - MB877 Diecast Scale 1:96 (1:100) by Matchbox

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No hay duda que la Serie S de Navistar International (conocida actualmente como International Motors LLC), fue y ha sido un hito que marcó la pauta de negocio para esta marca, la cual es ahora subsidiaria de Traton Group, a su vez la división de camiones de Volkswagen Group... 

Esto es verdad incluso desde que esta compañía, anteriormente independiente, fuera conocida como International Harvester (IH) y eso es de esperarse, debido al hecho que la Serie S comenzó producción desde 1978, cuando IH consolidó sus Lineas de camiones previas: IHC LoadStar (vehículos de trabajo mediano) e IHC FleetStar (vehículos de trabajo pesado), en una sola Serie... 

Mientras que los camiones en prácticamente todas sus formas han estado en el núcleo del negocio para International, probablemente la Serie S, más precisamente su segunda generación, marcó el camino a seguir y fue probablemente el producto más exitoso, comprendiendo camiones para trabajo mediano y pesado, que esta marca haya tenido. 

Aún su diseño exterior llegó a ser un punto de referencia para otros fabricantes de camiones: encuentro ciertas similitudes en este aspecto con vehículos del mismo segmento y era. 

Mencionaría, en ese sentido, ejemplos hechos por: Ford (F700 - F800), Sterling (L7000 - L8000), Freightliner (FL60 - FL70 - FL80), Kenworth (T300 - T400), Volvo (WG), Chevrolet (Kodiak C6500 - C7500 - C8500) o GMC (Topkick C6500 - C7500 - C8500). 

Estoy presentando esta vez una de las muchas configuraciones que podías encontrar de este versátil catálogo de camiones y debo aclarar que, en la Serie S, había una Línea conocida como 4000, compuesta por camiones para trabajo mediano y pesado, también la Línea 7100 / 8100 de tracto camiones y la Línea 2500 / 2600 de camiones para trabajo severo. 

A la primera Línea mencionada pertenece mi invitado para esta publicación: la Máquina de Bomberos / Camión Autobomba International Navistar 4900 Serie S 4x2 Crew Cab de 1999, un Camión para Trabajo Pesado Clase 7 / Máquina de Bomberos / Aparato de Bomberos / Aparato Contra Incendios, Clase A Tipo 2 (Para Extinción de Incendios Estructurales en la Ciudad). 

Debo aclarar también, que hay un cierto traslapamiento con respecto a los tracto camiones, entre las Líneas 4000 y 7100 / 8100, debido a una estratificación compleja de productos; el sector de los camiones comerciales es un mercado muy diversificado, ya que puedes encontrar un vehículo para casi cualquier clase de trabajo que tengas en mente. 

Ahora, una de las aplicaciones más ampliamente conocida para la Serie S, Línea 4000 de camiones, fue precisamente los aparatos contra incendios y aún puedes encontrar un montón de ellos en condiciones de funcionamiento. 

Sin embargo, ya que la segunda generación de esta Serie y Línea fue ofrecida entre 1989 y 2002, la mayoría de ellos han sido reemplazados por modelos más nuevos en sus respectivos Departamentos de Bomberos. 

Estos camiones son adquiridos por compañías especializadas en aparatos de bomberos, en una configuración de chasis / cabina comercial y luego reciben una carrocería utilitaria personalizada de acuerdo con necesidades específicas, que en el caso de vehículos Clase A Tipo 2 pueden ser ya sea una autobomba, un carrotanque, un camión de respuesta, un camión para terreno agreste / forestal o un camión de rescate / ambulancia, rara vez otra clase de aparato contra incendios. 

Ahora, teniendo en mente que esta no es una réplica a escala, fue imposible para mí encontrar la coincidencia exacta para mi invitado, pero investigando acerca de la posible inspiración, bueno, encuentro similitudes con carrocerías utilitarias hechas por empresas en este segmento como: Superior, E-One, KME, Pierce o BOE (Boise Mobile Equipment), así que tal vez está basado holgadamente en productos de una de estas renombradas marcas... 

Por sí acaso, puedes revisar otros ejemplos de camiones International en mi colección, ya sea como juguetes o como réplicas a escala aquí, aquí y aquí; pienso que es siempre revelador ver lo que el mercado de coleccionables tiene para ofrecer y comparar, pero también es alentador, porque te permite saber que hay opciones diferentes, así que no tienes que depender de una o dos marcas, que si bien populares, pueden ser bastante decepcionantes últimamente... 

¿Hay alguna duda sobre mi amor por los aparatos contra incendios?, si ese es el caso, puedes revisar este blog mío y encontrarás una buena cantidad de reseñas acerca de ellos, por ejemplo, mirando por las etiquetas Emergency Vehicles o Fire Apparatus, sin mencionar los que están en camino de ser publicados, porque a pesar de mi algo larga ausencia, no estoy planeando dejar este blog a la deriva... 

Y cuando se trata de este tipo de vehículos, Matchbox ha tenido un buen surtido de modelos que, a pesar de ser camiones de juguete, tienen un encanto particular para mí, excepción hecha con los ejemplos más recientes, que en la mayoría de casos tienen una dosis ridículamente alta de plástico barato, por tanto, representan un insulto al legado que esta marca construyó alrededor de sus versiones de juguete de aparatos contra incendios... 

Mi invitado fue llamado simplemente International Pumper y su primer lanzamiento fue en 1999, como parte de la Línea Principal de Matchbox, ha tenido al menos 52 iteraciones, incluyendo variaciones, principalmente para la categoría Regular, aunque hubo 2 iteraciones hechas para Líneas en la categoría Adulta; aparentemente, fue descontinuado en 2015. 

En términos generales, este es un camión de juguete muy agradable, con un muy buen nivel de detalle, especialmente considerando la escala aproximada usada para él (1:96, con todo, el chasis reclama una escala 1:100, pero deberías tomarlo siempre con una pizca de sal, en el caso de vehículos de juguete). 

Puedes notar que el diseñador involucrado le dio algo de amor a esta pequeña maravilla y realmente lo aprecio como coleccionista adulto experimentado; pero no todo es color de rosa y explicaré después por qué: el hecho que es un camión de juguete no significa que tengo expectativas bajas, aún más cuando estamos hablando acerca de Matchbox y donde quiera que haya mezquindad, verás el resultado... 

Conseguí mis dos muestras de este modelo, a través del mercado secundario, uno de ellos a través de un vendedor privado, hace más o menos 6 años, mientras el otro con la ayuda de un amigo mío, colega coleccionista e importador / vendedor privado, hace alrededor de 9 años. 

Mi primera muestra de este modelo pertenece a la Serie Matchbox EMT de 2013, 5-Pack y ya presenté otro modelo de este 5-Pack, de cual puedes leer aquí; por cierto, esta clase de sets también son parte de la Línea Principal / categoría Regular. 

Mi segunda muestra, por otro lado, pertenece a la Serie Matchbox On A Mission Supreme Hero de 2015, la cual es parte de la categoría Adulta y justo como en el caso anterior, he presentado otros modelos de la Serie aquí y aquí. 

Ambas muestras ofrecen carrocería en diecast y chasis plástico en plateado; como ya mencioné, el nivel de detalle general es muy bueno, pero hay un aspecto, entre otros, que realmente no me gusta: entre 1999 y 2009, este camión de juguete presentaba un inserto plástico separado para la barra de luces en forma de V en la parte superior de la cabina, lo cual permitía colores diferentes para las ventanas y la barra de luces. 

No obstante, en 2012, el modelo fue reintroducido con un cambio notable: la barra de luces en forma de V fue moldeada con las ventanas, en la típica maniobra para recorte de costos de Mattel, lo cual obviamente le resta valor a la apariencia de este tipo de producto. 

Hablando de mi segunda muestra, bueno, es una Serie de la categoría Adulta, con una etiqueta de precio cinco veces más alta, así que esperas algunos extras y en ese sentido, un chasis plateado en lugar de un chasis con acabado cromado, simplemente no está en sintonía con la etiqueta de precio, pero hay más aspectos desfavorables. 

Respecto a los trabajos de pintura, fueron hechos, en el primer caso, en rojo, con acabado brillante, complementado por una decoración con tampos, solo en los paneles laterales, en blanco, negro, rojo y amarillo, ficticia (no basada en un vehículo real) y simple, pero apropiada; tuve que añadir algunos detalles pintados para los faros delanteros (que para esta sesión de fotos no fue incluido) y luces estrobo frontales, en plateado y cobre, así como para la barra de luces en forma de V, en plateado y cobre. 

En el segundo caso, el trabajo de pintura fue hecho en amarillo, con una decoración basada en un Departamento de Bomberos real: el Boone County Fire Protection District (Distrito de Protección Contra Incendios del Condado de Boone), localizado en el Estado de Missouri; sin embargo, el problema serio con esta decoración es que fue hecha con impresión digital en inyección de tinta, algo inaceptable en un artículo de la categoría Adulta. 

Realmente no importa cuanto quieran ocultar este hecho los estúpidos promotores de marca allá afuera, esos farsantes con blogs y videoblogs muy populares, que son solo vitrinas de venta, con poca o ninguna sustancia... 

Esa es la clase de cosas que hacen que los coleccionistas adultos serios se cansen y luego abandonen estas marcas de mente mezquina, que solo están pensando en la ganancia y les importan un bledo sus productos: tarde o temprano estas marcas serán irrelevantes e irán a la bancarrota, no importa cuán grandes sean, por causa de su completa carencia de visión y su codicia... 

Si quieres una buena versión perteneciente a una Línea de la categoría Adulta, mucho mejor y realista que la que se presenta aquí, de la Serie Supreme Heroes Collection, debes volver a 1999, cuando una Línea, parte de la Serie Matchbox Collectibles - Premiere Fire, fue lanzada. 

Esta edición especial venía en una tarjeta más larga y gruesa, impresa a todo color y junto con el modelo, fue incluida una bonita caja de cartón, también impresa; el camión de juguete representado, con algunas licencias, por supuesto, es una máquina de bomberos real del Fort Wayne Fire Department (Departamento de Bomberos del Fuerte Wayne), presentando una decoración muy prolija, con tampos y/o calcomanías: en conjunto hace lucir a la versión Supreme Heroes, como una imitación lamentable y barata (que cuesta más de lo que debería)... 

Justo como en la muestra previa, tuve que añadir algunos detalles pintados para los faros delanteros y luces estrobo frontales, en plateado y rojo metalizado, así como para la barra de luces en forma de V, en plateado, azul metalizado y rojo metalizado. 

Los interiores fueron trabajados en blanco para la primera muestra y gris claro para la segunda, con un nivel de detalle decente, el molde incluye las mangueras de bomberos planas en la parte superior de la carrocería utilitaria, un toque bonito, que añade contraste de color; las ventanas son tintadas de rojo y transparentes respectivamente. 

Con respecto a las ruedas, mi primera muestra ofrece ruedas plásticas presentando diseño de rimes Open Dot Dash, con acabado dorado cromado, que de alguna forma combina muy bien con el esquema de color rojo, mientras mi segunda muestra ofrece ruedas multiparte Ultra Max, presentando diseño de rimes 5 Spokes Utility en plateado, con labio y tapacubos cromado, llantas en caucho sintético labradas y finalmente, ambos fueron hechos en Tailandia... 

Ezq 39:23-25 "Y sabrán las gentes que la casa de Israel fue llevada cautiva por su pecado; por cuanto se rebelaron contra mí, y yo escondí de ellos mi rostro, y entreguélos en mano de sus enemigos, y cayeron todos a cuchillo. Conforme a su inmundicia y conforme a sus rebeliones hice con ellos: y de ellos escondí mi rostro. Por tanto, así ha dicho el SEÑOR JEHOVÁ: ahora volveré la cautividad de Jacob y tendré misericordia de toda la casa de Israel, y celaré por mi santo nombre."

English version 
There is no doubt that the S Series by Navistar International (currently known as International Motors LLC), was and has been a milestone that set the business standard for this brand, which is now a subsidiary of Traton Group, in turn the trucks division of Volkswagen Group... 

This is true even since this, formerly independent company, were known as International Harvester (IH) and that’s to be expected, due to the fact that the S Series started production since 1978, when IH consolidated its previous trucks Lines: IHC LoadStar (medium duty vehicles) and IHC FleetStar (heavy duty vehicles), in a single Series... 

While trucks in virtually all their forms have been at the core of business for International, probably the S Series, more precisely its second generation, marked the way forward and it was probably the most successful product, comprising medium and heavy duty trucks, that this brand has had. 

Even its exterior design became a point of reference for other truck manufacturers: I find certain similarities in this aspect with vehicles from the same segment and era. 

I would mention, in that sense, examples made by: Ford (F700 - F800), Sterling (L7000 - L8000), Freightliner (FL60 - FL70 - FL80), Kenworth (T300 - T400), Volvo (WG), Chevrolet (Kodiak C6500 - C7500 - C8500) or GMC (Topkick C6500 - C7500 - C8500). 

I’m featuring this time one of the many configurations you could find of this versatile catalog of trucks and I must clarify that, in the S Series, there was a Line known as 4000, comprised by medium and heavy duty trucks, also the 7100 / 8100 Line of tractor trucks and the 2500 / 2600 Line of severe duty trucks. 

To the first Line mentioned belongs my guest for this publication: the 1999 International Navistar 4900 S Series 4x2 Crew Cab - Fire Engine / Pumper Truck, a Heavy Duty, Class 7 Truck / Class A Type 2 (Structural Firefighting in the City) Fire Engine / Fire Appliance / Fire Apparatus. 

I must clarify as well, that there is a certain overlap regarding tractor trucks, between the 4000 and 7100 / 8100 Lines, due to a complex stratification of products; the commercial trucks sector is a very diversified market, since you can find a vehicle for almost any kind of work you have in mind. 

Now, one of the most widely known application for the S Series, 4000 Line of trucks, was precisely fire appliances and you can still find a lot of them in working condition. 

However, since the second generation of this Series and Line was offered between 1989 and 2002, most of them have been replaced by newer models in their respective Fire Departments. 

These trucks are acquired by companies specialized in fire appliances, in a commercial chassis / cabin configuration and then receive a customized-to-specific-needs utility body, that in the case of Class A Type 2 vehicles can be either a pumper, a tanker, a responder truck, a wildland / brush truck or a rescue truck / ambulance, rarely other kind fire apparatus. 

Now, bearing in mind that this is not a scale replica, it was impossible for me to find the exact match for my guest, but researching about a possible inspiration, well, I find similarities with utility bodies made by companies in this segment like: Superior, E-One, KME, Pierce or BOE (Boise Mobile Equipment), so maybe it was loosely based on products by one of these renowned brands... 

Just in case, you can check other examples of International trucks in my collection, either as toys or as scale replicas here, here and here; I think it’s always revealing to see what the market of collectibles has to offer and compare, but it’s also encouraging, because it lets you know that there are different options, so you don’t have to depend on one or two brands, that while popular, can be quite disappointing lately... 

Is there any doubt about my love for fire appliances?, if that’s the case, you could check this blog of mine and you will find a good amount of reviews about them, for instance, looking by the tag Emergency Vehicles or Fire Apparatus, not to mention the ones on the way to be published, because despite my kinda long absence, I’m not planning to leave this blog adrift... 

And when it comes to this kind of vehicles, Matchbox has had a good assortment of models that, despite being toy trucks, have a particular charm for me, exception made with the more recent examples, that in most cases have a ridiculously high dose of cheap plastic, hence, represent an insult to the legacy that this brand built around its toy versions of fire appliances... 

My guest was called simply International Pumper and its first release was in 1999, as part of the Mainline of Matchbox, it has had at least 52 iterations, including variations, mostly for the Regular category, albeit there were 2 iterations made for Lines in the Adult category; apparently, it was discontinued in 2015. 

In general terms, this is a very nice toy truck, with a very good level of detail, specially considering the approximate scale used for it (1:96, yet the chassis claims a 1:100 scale, but you should take it with a pinch of salt always, in the case of toy vehicles). 

You can notice the designer involved gave some love to this little marvel and I really appreciate it as experienced adult collector; but not everything is rosy and I will explain later why: the fact that it’s a toy truck doesn’t mean I have low expectations, even more when we are talking about Matchbox and wherever there is meanness, you will see the result... 

I got my two samples of this model, throught the secondary market, one of them through a private seller, pretty much 6 years ago, while the other with the help of a friend of mine, fellow collector and importer / private seller, around 9 years ago. 

My first sample of this model belongs to the 2013 Matchbox EMT Series, 5-Pack and I already featured another model of this 5-Pack, of which you can read here; by the way, this kind of sets are also part of the Mainline / Regular category. 

My second sample, on the other hand, belongs to the 2015 Matchbox On A Mission Supreme Hero Series, which is part of the Adult category and just like in the previous case, I have featured other models of the Series here and here. 

Both samples offer diecast body and plastic chassis in silver; as I already mentioned, the overall level of detail is very good, but there is an aspect, among others, I really don’t like: between 1999 and 2009, this toy truck featured a separate plastic insert for the V-shaped light bar at the top of the cabin, which allowed different colors for the windows and the light bar. 

Nonetheless, in 2012, the model was reintroduced with a noticeble change: the V-shaped light bar was molded with the windows, in the typical costs-cutting maneuver by Mattel, which obviously detracts from the appearance of this kind of product . 

Talking about my second sample, well, it’s a Series from the Adult category, with a price tag five times higher, so you expect some extras and in that sense, a silver chassis instead of a chassis with chrome finishing, is simply not in tune with the price tag, but there are more unfavorable aspects. 

Regarding the paint jobs, they were made, in the first case, in red, with glossy finishing, complemented by a decoration with tampos, only on the side panels, in white, black, red and yellow, fictitious (not based on an actual vehicle) and simple, but appropriate; I had to add some painted details for the headlights (that for this photoshoot was not included) and front strobo lights, in silver and copper, as well as for the V-shaped light bar, in silver and copper. 

In the second case, the paint job was made in yellow, with a decoration based on an actual Fire Department: the Boone County Fire Protection District, located in the State of Missouri; however, the serious issue with this decoration is that it was made with digital inkjet printing, something unacceptable in an item from the Adult category. 

It really doesn’t matter how much the stupid brand promoters out there try to hide this fact, those phonies with very popular blogs and vlogs, which are just sales showcases, with little to no substance... 

That’s the kind of stuff that makes serious adult collectors tired and then they abandon these petty-minded brands, which are only thinking in profit and don’t give a damn about their products: sooner or later these brands will become irrelevant and will go bankrupt, no matter how big they are, because of their complete lack of vision and their covetousness... 

If you want a good version belonging to a Line in the Adult category, much better and realistic that the one featured here, from the Supreme Heroes Collection Series, you must go back to 1999, when a Line, part of the Matchbox Collectibles - Premiere Fire Series, was released. 

This special edition came in a longer and ticker card, printed in full color and along with the model, it was included a nice cardboard box, also printed; the toy truck represented, with some licenses, of course, an actual fire engine of the Fort Wayne Fire Department, featuring a very prolix decoration, with tampos and/or decals: as a whole it makes look the Supreme Heroes version, like a shabby imitation (that costs more than it should)... 

Just like in the previous sample, I had to add some painted details for the headlights and front strobo lights, in silver and metallic red, as well as for the V-shaped light bar, in silver, metallic blue and metallic red. 

The interiors were worked in white for the first sample and light gray for the second one, with a decent level of detail, the mold includes the lay-flat fire hoses at the top of the utility body, a nice touch, that adds color contrast; the windows are red tinted and clear respectively. 

Regarding the wheels, my first sample offers plastic wheels featuring Open Dot Dash rims design, with golden chrome finishing, that somehow combines very well with the red color scheme, while my second sample offers Ultra Max multipart wheels, featuring 5 Spokes Utility rims design in silver, with chrome lip and hub cap, styled synthetic rubber tires and finally, both were made in Thailand... 

Ezk 39:23-25 "And the heathen shall know that the house of Israel went into captivity for their iniquity: because they trespassed against me, therefore hid I my face from them, and gave them into the hand of their enemies: so fell they all by the sword. According to their uncleanness and according to their transgressions have I done unto them, and hid my face from them. Therefore thus saith the LORD GOD; now will I bring again the captivity of Jacob, and have mercy upon the whole house of Israel, and will be jealous for my holy name..."

2000 MX48 Turbo - Concept 2-Seater Roadster (Mattel’s Max Steel Vehicle) - Collector 080 - 2000 First Editions (Regular) Series 20/36 Diecast No Scale plus 1982 (1993) GM Lean Machine - Concept Ultracompact Light Weight Three-Wheeler Individual Transportation Solution 2003 Final Run (Regular) Series - Collector 206 - 12/12 Diecast No Scale plus 1998 Cat-A-Pult (1960s Cheetah Roadster) - Concept Subcompact 2-Seater Roadster 2004 Final Run (Regular) Series 4/5 Diecast No Scale by Hot Wheels

For English version scroll below 
Bienvenidos a otro capítulo de la serie de reseñas que intitulé: "los buenos viejos tiempos de Hot Wheels, una marca que solía hacer buenos autos de juguete" y ha pasado un tiempo desde la última vez que publiqué algo alrededor de este tema, pero me gusta volver a él de vez en cuando... 

Hot Wheels ha rebajado sus estándares de calidad de forma consistente y en consecuencia, sus productos han visto reducido su atractivo entre los coleccionistas; este proceso es más notable, desde hace al menos 8 años... 

Con todo, la mayoría de personas en este gremio fallan en verlo; ya sabes, la clase de gente que les gusta hacerse pasar por coleccionistas adultos experimentados, pero son solo simuladores o incluso peor: promotores de marca jugando a ser "coleccionistas" y estos últimos están creciendo en número, si me lo preguntas... 

¿Pero, por qué tantas personas en este gremio fallan en ver este asunto, algunos podrían preguntar?, después de todo, algunos reclamarían que esta marca está lanzando, con gran fanfarria, varias Líneas de productos, Líneas anteriores están regresando luego de una pausa, pero "renovadas", su plataforma Hot Wheels Collectors, parte de Mattel Creations, aparentemente está prosperando y su Línea Principal tiene cada vez más modelos cada año... 

¿Has escuchado sobre cortinas de humo?, entonces podrías saber de lo que estoy hablando, porque, cuantas más Líneas y productos lances, menor dedicación a la calidad pondrás en cada una de ellas con el tiempo: es lo que llamaría el "sindrome" de "el que mucho abarca, poco aprieta"... 

Eso es lo que sucede cuando te diversificas demasiado y no quiero dar a entender que todos y cada uno de los productos recientes de la marca del logo llameante son basura, NO; más bien, que lo que puedes llamar propiamente buenos productos, donde la calidad en conjunto sobresale, están cada vez más lejos entre lanzamientos. 

Encima de eso, estos artículos de "alta calidad" son tan ridículamente caros en el mercado secundario (porque es prácticamente imposible conseguirlos en el mercado primario, donde tampoco tienen un precio decente), que no representan una opción de buena relación precio-calidad para coleccionistas experimentados. 

Supongo que esta gente, quiero decir, los que se hacen pasar por coleccionistas adultos, se dejan llevar, permiten ser seducidos por una gruesa capa de trucos de mercadeo y publicitarios, que martillan insistentemente en sus mentes, la idea que no hay nada como Hot Wheels en el mundo entero de los juguetes en diecast, modelos en miniatura y coleccionables. 

Incluso el eslogan que encuentras en la parte inferior del sitio web de Mattel Creations, de alguna manera se las arregla para reflejar esta idea, este reclama: "(stay in the loop) permanece en el bucle" y la mayoría de personas no están acostumbradas a leer entre líneas. 

Lo que quiero decir es, el término bucle alude literalmente a algo que se repite una y otra vez, como un mantra y una vez repites algo lo suficiente, la gente lo empieza a creer, ya sea verdad o no: esto lo saben muy bien los publicistas y mercadólogos, por eso encuentro sumamente difícil distinguir la publicidad y el mercadeo de la propaganda. 

Entonces, "permanece en el bucle (stay in the loop)", entre otras cosas, es acerca de desviar tu atención de lo que es realmente importante, acerca de distracción y las grandes corporaciones son particularmente buenas en eso... 

Bueno, con el fin de empezar a entender esto último, debes volver a lo básico, aquello por lo que Hot Wheels se las arregló para construir una reputación para sí misma y de lo que estoy hablando es, ni más ni menos que su Línea Principal... 

Encuentro bastante irónico que la Línea Principal de Hot Wheels dejó de ser en realidad la línea principal desde hace un buen tiempo, algo que planteé hace algunos años, a pesar de sus enormes cifras de producción, simplemente porque hoy en día es opacada por el resto de Líneas y Series lanzadas. 

En lo que a mí concierne, lejos de ser una casualidad, pienso que es una movida deliberada de Mattel y aplica a Matchbox, así como al resto de sus marcas, con el fin de eliminar las Líneas menos rentables con el tiempo. 

Y si quieres desarrollar criterios sensatos sobre lo que realmente está pasando con Hot Wheels, debes usar el valioso recurso de la comparación, en lugar de "permanecer en el bucle (stay in the loop)", ya sabes lo que quiero dar a entender y eso es lo que siempre hago: algunas veces comparo dos marcas diferentes y algunas veces comparo una marca consigo misma... 

Esto, con el fin de hallar si una marca específica está a la altura de su reputación o, como habitualmente ocurre con corporaciones grandes en cualquier clase de negocios, sus productos están desacreditando sus afirmaciones. 

Por ejemplo, en el caso de mis invitados para esta y anteriores publicaciones acerca de este asunto, comparo lo que Hot Wheels está haciendo ahora, versus lo que hacía antes y tengo que decir que no solo sus comienzos, sino incluso el pasado reciente de esta marca, me ha enseñado varias cosas. 

El tipo de cosas que los novatos y más que todo, los simuladores, pasan por alto con facilidad, influenciados precisamente por estrategias de mercadeo / publicitarias engañosas, que los invitan, entre otras cosas, a "permanecer en el bucle (stay in the loop)". 

Ahora, en caso que quieras revisar lo que he estado planteando acerca de este tema, te invito a leer mis reseñas previas aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí y aquí. 

Y mis invitados, que conseguí a través del mercado secundario, con la ayuda de un amigo mío, colega coleccionista e importador / vendedor privado, a primera vista, lucen como los típicos "modelos genéricos" por los cuales Hot Wheels es bien conocida. 

Pero ya que este término vago, dice muy poco, si algo, sobre su naturaleza verdadera, uso para ellos una designación compuesta: modelos conceptuales / de diseñador / de fantasía / originales / licenciados internamente. 

Hay un hilo conductor muy interesante entre ellos: todos son basados en conceptos de diseño, incluso en conceptos automotrices que en algún punto de la historia reciente se convirtieron en realidad, algo que no descubrirás, sino investigas un poco: esta afición no es simplemente sobre comprar, es, más que nada, acerca de conocer, ya he dicho esto muchas veces. 

Entonces, empecemos con mi primer invitado: el MX48 Turbo, el cual por cierto está basado en un vehículo conceptual diseñado para el infame agente Max Steel, por una "fuerza secreta de seguridad global" ficticia y lanzado originalmente como un vehículo grande de juguete en 1998. 

Este vehículo de juguete original era adecuado para figuras de Max Steel de 12" -30 cm- (vendidas por separado); incluía un jet pack, con lanzacohetes duales, que puedes unir a la figura de Max Steel, pero también funciona como un lanzacohetes emergente, que puedes unir al baúl del vehículo. 

El vehículo conceptual, innegablemente fue inspirado por el Porsche 911 (996) Carrera Cabriolet de 1998, el cual fue un auto polémico debido a su diseño exterior, específicamente los faros frontales diseñados extrañamente, pero no pareció ser un problema para Mattel en esta época y fue usado como una especie de plantilla. 

Estoy presentando la versión coche de juguete diseñada por Eric Tscherne y Alton Takeyasu; me di cuenta que el diseño exterior fue alterado ligeramente con respecto a la versión de 1998 del carro de juguete grande de plástico, en los paneles laterales traseros y la cola, pero el diseño general es bastante realista y atractivo, futurista y estrambótico en la forma particular de los autos conceptuales de los 90s, también, para ser honesto, toma suficiente distancia de su punto de referencia 911 (996). 

Este es el debút del modelo como parte de la Serie First Editions del 2000, ha tenido al menos 21 iteraciones, incluyendo variaciones, todas para Series en la Línea Principal (categoría Regular), con una producción más bien irregular en el tiempo y fue descontinuado en 2017. 

Mi segundo invitado por otro lado, está basado en un vehículo real, el GM Lean Machine de 1982, diseñado por Frank Winchell, Vice Presidente de Ingeniería en este conglomerado automotor, como una solución práctica de movilidad para la -falsa- crisis petrolera de los 70s, con una "economía de combustible impresionante" -de acuerdo con los parámetros deliberadamente ineficientes impuestos para los motores de combustión interna-. 

Pero este es también un coche conceptual, como mi primer invitado y tres prototipos fueron construidos para este vehículo inusual, sin embargo, solo dos de ellos eran funcionales; la versión carro de juguete fue diseñada por Michael Kollins y se tomaron ciertas licencias en su trabajo, porque las proporciones fueron alteradas, así que es más ancho de su contraparte real y la configuración de las ruedas es sustancialmente diferente a la usada en el vehículo real. 

Debutó en la Serie Demolition Man de 1993, un producto que debido a sus características, lo pondría en la categoría Intermedia y con este lanzamiento, alrededor de 14 iteraciones fueron hechas, incluyendo variaciones, mayoritariamente para la Línea Principal, en un lapso de 10 años, luego fue un modelo más bien poco usado y supongo que la razón para eso fue su toldo con apertura y removible, que añade a los costos de producción. 

Mi último invitado es un modelo conceptual / de diseñador / de fantasía / original / licenciado internamente, pero holgadamente basado en el Cheetah de los 60s, creado por Bill Thomas como un contendor para el legendario Shelby Cobra. 

El carro de carreras real del cual fue inspirado el Cat-a-pult, permanece poco conocido para muchos, principalmente porque fue producido en una cantidad muy, muy limitada; con todo, por el diseño radical del Cheetah, por su planta de poder Chevy (por la época cuando GM prohibió la participación de sus productos en las carreras) y por su gran rendimiento (a pesar de algunos problemas de ingeniería), este vehículo se ganó un nombre entre aficionados a las carreras de autos. 

La recreación de Hot Wheels del Cheetah, como un roadster, es en realidad un ejercicio de diseño muy agradable de Mark Jones, lanzado por primera vez en 1998, con apenas 13 iteraciones, incluyendo variaciones, todas para la Línea Principal (categoría Regular), lo que lo hace otro modelo con poco uso... 

Aunque, mencioné este asunto con el eslogan "permanece en el bucle (stay in the loop)" y la implicación de desviar tu atención de lo que es realmente importante, porque mis tres invitados ofrecen una característica por la cual los coches de juguete en general son conocidos: una buena dosis de diecast. 

Eso es realmente importante porque, lo creas o no, una buena cantidad de modelos de la Línea Principal todavía ofrecían construcción completa en diecast en la primera mitad de la década de los 2000. 

En contraste, para 2024, la construcción completa en diecast está reservada para modelos en Líneas o Series por encima de la Línea Principal, mucho más costosas, desde luego, y en esta última, el plástico -de baja calidad- reina supremo, pero de acuerdo con los promotores de Hot Wheels, no hay nada que ver aquí, todo es perfecto. 

Y hay más, mis invitados, que fueron hechos en Malasia, Tailandia y Malasia respectivamente, presentan bonitos trabajos de pintura, en azul oscuro con acabado Metalflake, azul cian metalizado con acabado satinado y blanco con acabado perlado, complementados por decoraciones apropiadas con tampos (la primera muy simple, las últimas dos muy prolijas) y uno de mis invitados incluso ofrece chasis pintado en plateado con acabado Metalflake. 

En contraste y desde 2018, la impresión digital en inyección es usada ampliamente para decoraciones en Líneas o Series por encima de la Línea Principal (categorías Adulta y De Lujo). 

Y esto sucede, a pesar del hecho que esta técnica ofrece resultados de baja calidad, con un acabado horriblemente grumoso y es sustancialmente más barata de los tampos y/o calcomanías; con todo, los productos de esta marca están incrementando consistentemente sus precios, pero de nuevo, no hay nada que ver aquí y Hot Wheels brilla como nunca antes. 

Por último, pero no menos importante, mis primeros dos invitados presentan ruedas plásticas con diseño de rimes 5 Spokes (MX40 Turbo), diseño de  rimes Phil Riehlman 5 Spokes (ambos con acabado cromado) y Micro Caster 1 (GM Lean Machine), las cuales son selecciones interesantes pero promedio en este departamento. 

No obstante, mi último invitado presenta grandiosas ruedas plásticas multiparte Co-Molded Mag Style, que tuvieron un lapso muy corto de uso, entre 2003 y 2005, un diseño de ruedas maravilloso que puede ir perfectamente de la mano con prácticamente cualquier diseño de ruedas multiparte Real Riders disponible para Hot Wheels, es como obtener un Super Treasure Hunts en realidad. 

Así que estás consiguiendo todos estos extras, toda esta buena relación calidad-precio en los artículos más antiguos de la marca del logo llameante, pertenecientes a la Línea Principal, por los cuales no tuviste que pagar los precios ridículos que los artículos recientes de Hot Wheels están alcanzando (tanto en el mercado primario como en el secundario)... 

Ah, pero mejor que tú "permanezcas en el bucle (stay in the loop)" e ignores como esta marca está llegando a ser cada vez más acerca de cosas caras, con una calidad que deja mucho que desear en la mayoría de casos y menos acerca de carros de juguete agradables, hechos para durar, con una buena dosis de diecast, fácilmente disponibles en su Línea Principal, que no te cuestan un pulmón y un riñón...  

Hch 23:28-31 "Y queriendo saber la causa por qué le acusaban, le llevé al concilio de ellos: Y hallé que le acusaban de cuestiones de la ley de ellos, y que ningún crimen tenía digno de muerte o de prisión. Mas siéndome dado aviso de asechanzas que le habían aparejado los Judíos, luego al punto le he enviado a ti, intimando también a los acusadores que traten delante de ti lo que tienen contra él. Pásalo bien. Y los soldados, tomando a Pablo como les era mandado, lleváronle de noche a Antipatris."

English version 
Welcome to another chapter of the series of reviews I titled: "the old good times of Hot Wheels, a brand that used to make good toy cars" and it’s been a while since the last time I published something around this topic, but I like to return to it every once in a while... 

Hot Wheels has lowered its quality standards in a consistent way and accordingly, its products have seen reduced their appeal among collectors; this process is more noticeable, since at least 8 years ago... 

Yet, most people in this guild fail to see it; you know, the kind of people who like to pose as experienced adult collectors, but are just pretenders or even worse: brand promoters playing to be "collectors" and the latter are growing in number, if you ask me... 

But why so many people in this guild fail to see this matter, some might ask?, after all, some would claim that this brand is releasing, with great fanfare, several Lines of new products, previous Lines are returning after a hiatus, but "revamped", its Hot Wheels Collectors platform, part of Mattel Creations, is apparently thriving and its Mainline has more and more models every single year... 

Have you heard about smoke screens?, then you might know what I’m talking about, because, the more Lines and products you release, the less dedication to quality you put into each one of them over time: it’s what I would call the "syndrome" of "jack of all trades, master of none"... 

That’s what happens when you diversify too much and I don’t mean that all and every single recent product by the brand of the flaming logo are rubbish, NO; rather that what you can properly call good products, where quality as a whole excels, are increasingly far between releases. 

On top of that, these "high quality" items are so ludicrously expensive in the secondary market (because it’s virtually impossible to get them in the primary market, where they don’t have a decent price either), that they do not represent a good value for money option for experienced collectors. 

I guess these people, I mean, the ones who pose as adult collectors, get carried away, let themselves be seduced by a thick layer of marketing and advertising tricks, that hammer insistently into their minds, the idea that there is nothing like Hot Wheels in the entire world of diecast toys, miniature models and collectibles. 

Even the slogan you find at the bottom of Mattel Creations’ website, somehow manages to reflect this idea, it claims: "stay in the loop" and most people are not used to read between the lines. 

What I mean is, the term loop alludes literally to something that repeats itself time and time again, like a mantra and once you repeat something long enough, people start to believe it, whether it’s true or not: this is known very well by advertisers and marketers, that’s why I find extremely difficult to distinguish advertising and marketing from propaganda. 

Then, "stay in the loop", among other things, is about diverting your attention from what’s really important, about distraction and big corporations are particularly good at it... 

Well, in order to begin to understand the latter, you should return to the basics, that for which Hot Wheels managed to build a reputation for itself and what I’m talking about is nothing more, nothing less than its Mainline... 

I find it quite ironic that the Mainline of Hot Wheels stopped being actually the main line since a while now, something I posed some years ago, despite its huge production figures, just because nowadays it’s overshadowed by the rest of Lines and Series released. 

As far as I’m concerned, far from being a coincidence, I think it’s willful move by Mattel and it applies to Matchbox, as well as to the rest of its brands, in order to eliminate the least profitable Lines over time. 

And if you want to develop a sound criteria about what’s really happening with Hot Wheels, you must use the valuable resource of comparison, instead of "staying in the loop", you know what I mean and that’s what I always do: sometimes I compare two different brands and sometimes I compare a brand with itself... 

This, in order to find if a specific brand lives up by its reputation or, as it usually happens with big corporations in any kind of business, their products are discrediting their claims. 

For instance, in the case of my guests for this and previous publications on this matter, I compare what Hot Wheels is doing now, versus what it was doing before and I have to say that not only its beginnings, but even the recent past of this brand, has taught me several things. 

The kind of things that newbies and more than anything, pretenders, overlook with ease, influenced precisely by -deceiving- marketing / advertising strategies, that invite them, among other things, to "stay in the loop". 

Now, in case you want to check what I have been posing about this topic, be my guest reading previous reviews here, here, here, here, here, here and here. 

And my guests, that I got through the secondary market, with the help of a friend of mine, fellow collector and importer / private seller, at first sight, look like the typical "generic models" for which Hot Wheels is well known. 

But since this vague term, says very little, if anything, about their true nature, I use for them a composite designation: concept / designer / fantasy / original / internally licensed models. 

There is a very interesting conductive thread among them: they are all based on design concepts, even on automotive concepts that at some point of the recent history became reality, something you will not discover, if you don’t do some research: this hobby is not just about buying, is, more than anything, about knowing, I have already said this many times. 

Then, let’s start with my first guest: the MX48 Turbo, which by the way is based on a concept vehicle designed for the infamous agent Max Steel, by a fictitious "secret global security force" and released originally as a big plastic toy vehicle in 1998. 

This original toy vehicle was suitable for 12" Max Steel figures (sold separately); it included a jet pack, with dual firing rockets, that you can attach to the Max Steel figure, but it also works as a pop-up rocket blaster, that you can attach to the trunk of the vehicle. 

The concept vehicle, undeniably was inspired on the 1998 Porsche 911 (996) Carrera Cabriolet, which was a controversial car due to its exterior design, specifically the rather oddly designed headlights, but it didn’t seem to be an issue for Mattel at that time and it was used as a sort of template. 

I’m featuring the toy car version designed by Eric Tscherne and Alton Takeyasu; I realized that the exterior design was slightly altered regarding the 1998 version of the big toy plastic car, in the rear side panels and the tail, but the overall design is quite realistic and attractive, futuristic and outlandish in the particular way of 90’s concept cars, also, to be honest, it takes enough distance from its 911 (996) point of reference. 

This is the debut of the model as part of the 2000 First Editions Series, it has had at least 21 iterations, including variations, all for Series in the Mainline (Regular category), with a rather irregular production over time and it was discontinued in 2017. 

My second guest, on the other hand, is based on an actual vehicle, the 1982 GM Lean Machine, designed by Frank Winchell, Vice President of Engineering at this automotive conglomerate, as a practical mobility solution for the -fake- oil crisis of the 70s, with an "impressive fuel economy" -according to the deliberately inefficient parameters imposed for internal combustion engines-. 

But this is also a concept car, as my first guest and three prototypes were built of this unusual vehicle, however, only two of them were functional; the toy car version was designed by Michael Kollins and certain licenses were taken in his work, because the proportions were altered, so it’s wider than its actual counterpart and the wheels configuration is substantially different to the one used in the actual vehicle. 

It debuted in the 1993 Demolition Man Series, a product that due to its features, I would put it in the Intermediate category and with this release, around 14 iterations were made, including variations, mostly for the Mainline, in a 10 years span, so it was a model rather underused and I guess the reason for that was its opening and removable canopy, that adds to production costs. 

My last guest is a concept / designer / fantasy / original / internally licensed model, but loosely based on the 60’s Cheetah, created by Bill Thomas as a contender for the legendary Shelby Cobra. 

The actual racing car from which the Cat-a-pult was inspired, remains little know by many, mostly because it was produced in a very, very limited run; yet, for the Cheetah’s radical design, for its Chevy powerplant (by the time when GM banned the participation of its products in racing) and for its great performance (despite some engineering issues), this vehicle earned a name among racing car buffs. 

The Hot Wheels’ recreation of the Cheetah, as a roadster, is actually a very nice design exercise by Mark Jones, released for the first time in 1998, with barely 13 iterations, including variations, all for the Mainline (Regular category), which makes it another underused model... 

Although, I mentioned this matter with the "stay in the loop" slogan and the implication of diverting your attention from what’s really important, because my three guests offer a feature for which diecast toy cars in general are known: a good dose of diecast. 

That’s really important because, believe it or not, a good amount of models from the Mainline still offered full diecast construction in the first half of the 2000’s decade. 

In contrast, for 2024, full diecast construction is reserved for models in Lines or Series above the Mainline, way more expensive, of course, and in the latter, -low quality- plastic reigns supreme, but according to Hot Wheels brand promoters, there is nothing to see here, everything is perfect. 

And there is more, my guests, that were made in Malaysia, Thailand and Malaysia respectively, feature nice paint jobs, in dark blue with Metalflake finishing, cyan metallic blue with satin finishing and white with pearled finishing, complemented by appropriate decorations with tampos (the first one very simple, the last two very prolix) and one of my guests even offers painted chassis in silver with Metalflake finishing. 

In contrast and since 2018, digital inkjet printing is widely used for decorations in Lines or Series above the Mainline (Adult and Deluxe categories). 

And it happens, despite the fact that this technique offers low quality results, with an awfully lumpy finishing and it’s substantially cheaper than tampos and/or decals; yet, the products by this brand are increasing steadily their prices, but again, there is nothing to see here and Hot Wheels shines like never before. 

Last but not least, my first two guests feature plastic wheels with 5 Spokes rims desing (MX40 Turbo), Phil Riehlman 5 Spokes rims design (both with chrome finishing) and Micro Caster 1 (GM Lean Machine), which are interesting but average selections in this department. 

Nonetheless, my last guest features the great Co-Molded Mag Style multipart plastic wheels, that had a very short span of use, between 2003 and 2005, a marvelous wheel design that can go perfectly hand in hand with virtually any multipart Real Riders wheel design available for Hot Wheels, it’s like getting a Super Treasure Hunts actually. 

So you’re getting all these extras, all this great value for money in older items by the brand of the flaming logo, belonging to the Mainline, for which you didn’t have to pay the ludicrous prices that recent Hot Wheels items are reaching (both in the primary and secondary market)... 

Oh, but you better "stay in the loop" and ignore how this brand is becoming increasingly about expensive stuff, with a quality that leaves much to be desired in most cases and less about nice toy cars, made to last, with a good dose of diecast, readily available in its Mainline, that do not cost you a lung and a kidney... 

Act 23:28-31 "And when I would have known the cause wherefore they accused him, I brought him forth into their council: Whom I perceived to be accused of questions of their law, but to have nothing laid to his charge worthy of death or of bonds. And when it was told me how that the Jews laid wait for the man, I sent straightway to thee, and gave commandment to his accusers also to say before thee what they had against him. Farewell. Then the soldiers, as it was commanded them, took Paul, and brought him by night to Antipatris."