1970 Chevrolet Camaro RS Z/28 Funny Car - Midsize 2-Door 2+2 Fastback Coupe - Pony Car / Muscle Car / Dragster / Funny Car - 2010 Johnny Lightning 2.0 Series Release 3 Diecast Scale 1:73 by Johnny Lightning

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La historia de Johnny Lightning (JL) es probablemente una de las más atípicas en el segmento de coleccionables en diecast o en la industria de coleccionables en conjunto, para ser honesto y este hecho por sí mismo distingue a esta marca del emjambre de fabricantes de modelos en diecast que han ido y venido en un mercado que ha visto varios cambios a través de los años... 

La marca del rayo, a su vez parte de los activos de Topper Toys, una división de la extinta Topper Corporation, empezó operaciones un año después de Hot Wheels (HW), en 1969 y como podrías esperar, sus perfiles, quiero decir, el tipo de modelos, su diseño, acabados de pintura, nivel de detalle, etc., fueron similares... 

En ese sentido, ambas marcas estaban dirigidas claramente a los niños, ambas produjeron autos de juguete en el sentido apropiado del término, con estilo llamativo y una notable inspiración en los Hot Rods, Muscle Cars, Sports Cars, Custom Cars y las culturas automotrices prevalentes de esa época, incluso ambas ofrecieron sets de pistas. 

Ahora, algunas personas que no entienden las particularidades de este segmento de negocio pensarían que JL era solo una imitación de HW, pero si analizas detenidamente descubrirás que, ya que estas marcas estaban apuntando a un mismo mercado, sus productos podrían tener características equivalentes, no es siempre un asunto de espionaje industrial. 

Con apenas un año de diferencia entre su introducción, estas marcas tuvieron un proceso análogo entre la idea inicial y el producto final ofrecido a los consumidores, esto último muestra de una manera patente que ese fue precisamente el caso: aún su foco en el mercadeo y comercialización agresivos fue otro factor común entre Johnny Lightning y Hot Wheels. 

No es poco común ver dos compañías diferentes, de dos lugares diferentes, desarrollando productos similares, especialmente si hay una coincidencia evidente en aspectos cruciales como el mercado que están tratando de alcanzar y/o la época en la que están trabajando en sus respectivos proyectos. 

Pero allí es donde las similitudes terminan, porque en algunos asuntos, más precisamente el uso de tecnologías originales para propulsar sus coches de juguete o el surtido más amplio de modelos, así como un involucramiento con deportes a motor, como Indianapolis 500, JL, la marca de Nueva Yersey, comenzó a tomar distancia de su par californiano. 

Sin embargo, la carrera rutilante de Johnny Lightning como la joya de la corona de Topper Toys fue más bien corta, muy corta, debido a problemas legales serios, relacionados con infracción de derechos de autor y el intento fallido de sacar a la bolsa de valores la empresa, así que las operaciones fueron cerradas en 1971. 

Esta marca desapareció del mercado del diecast por alrededor de 23 años, más que suficiente para sepultar un nombre en la tumba del olvido o eso dicen, pero ese no fue el caso con Johnny Lightning, porque fue revivida en 1994: tal vez no es un caso único, no obstante, es algo bastante poco probable con un desarrollador de carros de juguete en diecast. 

Thomas Lowe y su compañía Playing Mantis fueron los artífices de ese renacimiento, pero observando los artículos ofrecidos en esta nueva etapa, no fue una mera continuación del trabajo previo, sino una reconstrucción de la marca, alejándose de su foco en autos de juguete, hacia un foco en lo que llamaría réplicas a escala de ‘grado coleccionista’. 

Este cambio ocurrió en asunto de 2 años y conociendo un poquitín acerca de las complejidades de esta industria, bueno, esto requiere un montón de trabajo, inversión, investigación y desarrollo, luego el equipo Lowe / Playing Mantis no estaba exactamente jugando: el esfuerzo catapultó Johnny Lightning a nuevas alturas y nosotros, el gremio de coleccionistas adultos, lo notamos. 

Después de 10 años, la marca y su empresa matriz fueron adquiridas por RC2 Corporation, el muy bienvenido foco en réplicas a escala de alta calidad continuó para nuestro deleite, no solo en escalas pequeñas (alrededor de 1:64), sino también con modelos a escala 1:24 muy buenos, basados principalmente en Muscle Cars y Hot Rods. 

Esta etapa duró hasta 2011, cuando RC2 fue adquirida a su vez por el fabricante de juguetes y coleccionables japonés TOMY (que por 2006 fue fusionado con Takara), empezando una era fugaz tras la cual, Johnny Lightning fue descontinuada, de nuevo, en 2013. 

Al año antes del fin de la era RC2, pertenece mi invitado para esta publicación, basado en el Chevrolet Camaro RS Z/28 Funny Car de 1970, un Coupé Fastback de Tamaño Mediano 2 Puertas 2+2 - Pony Car / Muscle Car / Dragster / Funny Car. 

Es parte de la Serie Johnny Lightning 2.0 de 2010, presentando un total de 12 lanzamientos, con 4 modelos cada uno, el ejemplo introducido aquí es del Lanzamiento 3 y el último de estos surtidos fue ofrecido para 2012, así que fue también uno de los últimos productos en este primer resurgimiento. 

La Serie es una mezcla muy interesante de diferentes temáticas alrededor de la Cultura Automotriz (Car Culture): Modern Muscle (Musculosos Modernos), Classic Muscle (Musculosos Clásicos), Muscle Cars (Autos Musculosos), Dragsters, Work in Progress (Trabajo en Progreso), Show Cars (Autos de Espectáculo), Emergency Vehicles (Vehículos de Emergencia), Racing Cars (Autos de Carreras), Demolition Derbie (Autos de Demolición), Utility Vehicles (Vehículos Utilitarios), Everyday Cars (Autos Cotidianos), Imported (Importados), Pickups, Pop Culture Cars (Autos de la Cultura Popular), Family Cars (Autos Familiares), incluso un Zinger (vehículo altamente modificado, tipo Dragster, con un estilo casi caricaturesco) fue incluido en uno de los surtidos. 

Para mí, la Serie Johnny Lightning 2.0 es un compendio de lo que esta marca ha estado ofreciendo desde su primer renacimiento, con réplicas a escala de alta calidad, presentando excelente realismo y acabados, decoraciones intrincadas, ya sea en la forma de coches de serie o coches de carreras, la clase de cosas por las cuales esta marca ha sido justamente apreciada, las cosas que nosotros, los coleccionistas adultos, realmente valoramos. 

Pienso que, con esta Serie, RC2 estaba de alguna forma enviando el mensaje en clave que algo estaba por suceder y algunas personas reclaman que, en la segunda mitad de la década de los 2000 - 2010, el mercado de las réplicas a escala de alta calidad en diecast se empezó a encoger. 

Bueno, lo que estas personas ignoran es que en realidad el gremio de los coleccionistas adultos, quienes están interesados en esta clase de productos, quienes los adquieren, ha sido siempre muy pequeño, luego esa no es la explicación detrás de lo que ocurrió en 2011 y 2013, con esta marca... 

No verás este Chevy Camaro - Funny Car de 1970 muy a menudo y la razón es simple: solo 2 iteraciones han sido lanzadas, la primera es el debút del modelo en 1998, como parte de la Serie Johnny Lightning Funny Car Legends, Lanzamiento 1, un surtido de 6 carros, el cual representaba un vehículo real corrido por Bruce Larson, el USA 1 y el que estoy presentando aquí que, si bien no está basado en un vehículo real, es realmente bonito. 

El modelo ofrece carrocería y chasis en diecast, con gran nivel de detalle; el trabajo de pintura fue hecho en blanco con acabado perlado, complementado por una decoración ficticia que todavía luce realista, quiero decir, algo que podrías ver en un Funny Car real, hecha con tampos y/o calcomanías, como esperas en una verdadera réplica a escala ‘grado coleccionista’ (sin impresión digital en inyección de tinta a la vista, como en el caso de los productos de Hot Wheels) y el chasis fue dejado sin pintar. 

Presenta apertura de carrocería e incluye varios insertos plásticos para el parabrisas, la jaula antivuelco, el timón y las barras de soporte para la carrocería; con respecto a los insertos para el chasis, curiosamente, el plástico negro fue pintado en rojo con acabado mate. 

Creo que, para una parte móvil como las barras de soporte de la carrocería, habría sido mejor dejar el plástico sin pintar, porque con el uso, la pintura se descascaró, como puedes ver en las fotografías: algunas veces menos es mejor. 

Las ruedas son multiparte, presentando diseño de rimes Cragar SS 5 Spokes en blanco, con llantas en caucho sintético labradas, más grandes en la parte trasera, una selección agradable; sin embargo, para un Funny Car, llantas lisas serían más apropiadas, no solo más pequeñas, sino también más delgadas adelante, para más realismo, aunque el producto como un todo es muy satisfactorio y finalmente, fue hecho en China... 

Ezq 39:26-29 "Y ellos sentirán su vergüenza, y toda su rebelión con que prevaricaron contra mí, cuando habitaren en su tierra seguramente, y no habrá quien los espante; cuando los volveré de los pueblos, y los juntaré de las tierras de sus enemigos, y fuere santificado en ellos en ojos de muchas gentes. Y sabrán que yo soy JEHOVÁ su DIOS, cuando después de haberlos hecho pasar a las gentes, los juntaré sobre su tierra, sin dejar más allá ninguno de ellos. Ni esconderé más de ellos mi rostro; porque habré derramado de mi espíritu sobre la casa de Israel, dice el SEÑOR JEHOVÁ."

English version 
The history of Johnny Lightning (JL) is probably one of the most atypical in the diecast collectibles segment or in the collectibles industry as a whole, to be honest and this fact alone sets apart this brand from the swarm of manufacturers of diecast models that have come and go in a market that has seen several changes over the years... 

The brand of the thunderbolt, in turn part of the assets of Topper Toys, a division of the extinct Topper Corporation, started operations one year after Hot Wheels (HW), in 1969 and as you could expect, their profiles, I mean, the kind of models, their design, paint finishes, level of detail, etc., were similar... 

In that sense, both brands were aimed clearly at kids, both produced toy cars in the proper sense of the term, with flashy styling and a remarkable inspiration in Hot Rods, Muscle Cars, Sports Cars, Custom Cars and the prevalent car cultures of that time, even they both offered track sets. 

Now, some people who do not understand the particularities of this business segment would think that JL was just a copycat of HW, but if you analize it carefully you’ll find out that since these brands were pointing to the same market, their products could have equivalent features, it’s not always a matter of industrial espionage. 

With barely a year of difference betweeen their introduction, these brands had an analog process between the initial idea and the final product offered to consumers, the latter shows in a patent manner that was precisely the case: even their focus on aggressive marketing and merchandising was another common factor between Johnny Lightning and Hot Wheels. 

It’s not uncommon to see two different companies, from two different places, developing similar products, specially if there is an evident coincidence in crucial aspects like the market they are trying to reach and/or the time they are working on their respective projects. 

But there is where the similarities end, because in some matters, more precisely the use of original technologies to propel its toy cars or the wider assortment of models, as well as its involvement with motorsports, like Indianapolis 500, JL, the brand from New Yersey, started to take distance from its Californian peer. 

However, the glittering career of Johnny Lightning as the gem in the Topper Toys crown was rather short, very short, due to some serious legal issues, related with copyright infringement and the failed attempt to take the company public, so operations were closed in 1971. 

This brand vanished from the diecast market for around 23 years, more than enough to bury a name in the tomb of oblivion or so they say, but that was not the case with Johnny Lightning, because it was revived in 1994: maybe it’s not an unique case, nonetheless, it’s something quite unlikely with a developer of diecast toy cars. 

Thomas Lowe and his company Playing Mantis were the architects of this revival, but looking at the items offered in this new stage, it was not a mere continuation of the previous work, but a rebuild of the brand, moving away from the focus on toy cars, towards a focus on what I would call ‘collector’s grade’ scale replicas. 

This shift happened in a matter of 2 years and knowing a little bit about the intrincacies of this industry, well, it requires a lot of work, investment, research and development, so the team Lowe / Playing Mantis was not exactly playing: the effort catapulted Johnny Lightning to brand new highs and we, the guild of adult collectors, noticed it. 

After 10 years, the brand and its parent company were acquired by RC2 Corporation, the very welcome focus on high quality scale replicas continued for our delight, not only in small scales (around 1:64), but also with very good 1:24 scale models, based mainly on Muscle Cars and Hot Rods. 

This stage lasted until 2011, when RC2 was in turn acquired by the Japanese toy and collectibles manufacturer TOMY (that by 2006 was merged with Takara), starting a fleeting era after which, Johnny Lightning was discontinued, again, in 2013. 

To the year before the end of the RC2 era, belongs my guest for this publication, based on the 1970 Chevrolet Camaro RS Z/28 Funny Car, a Midsize 2-Door 2+2 Fastback Coupe - Pony Car / Muscle Car / Dragster / Funny Car. 

It’s part of the 2011 Johnny Lightning 2.0 Series, featuring a total of 12 Releases, with 4 models each one, the example introduced here is from the Release 3 and the last one of these assortments was offered for 2012, so it was also one of the last products in this first resurgence. 

The Series is a very interesting mix of different themes around Car Culture: Modern Muscle, Classic Muscle, Muscle Cars, Dragsters, Work in Progress, Show Cars, Emergency Vehicles, Racing Cars, Demolition Derbie, Utility Vehicles, Everyday Cars, Imported, Pickups, Pop Culture Cars, Family Cars, even a Zinger (heavily modified vehicle, Dragster type, with a nearly toonish styling) was included in one of the assortments. 

For me, the Johnny Lightning 2.0 Series is a compendium of what this brand has been offering since this first revival, with high quality scale replicas, featuring excellent realism and finishes, intricate decorations, either in the form of stock cars or racing cars, the kind of things for which this brand is rightly appreciated, the stuff that we, adult collectors, really value. 

I think that with this Series, RC2 was somehow sending the message in code that something was about to happen and some people claim that in the second half of the 2000 - 2010 decade, the market of high quality diecast scale replicas started to shrink. 

Well, what these people ignore is that actually the guild of adult collectors, the ones interested in this kind of products, the ones who acquire them, has been always very small, so that was not the true explanation behind what happened in 2011 and 2013, with this brand... 

You will not see this 1970 Chevy Camaro - Funny Car so often and the reason is simple: only 2 iterations has been released, the first one is the debut of the model in 1998, as part of the Johnny Lightning Funny Car Legends Series, Release 1, an assortment of 6 cars, which represented an actual vehicle raced by Bruce Larson, the USA 1 and the one I’m featuring here that, while not based on an actual vehicle, is really nice. 

The model offers diecast body and chassis, with great level of detail; the paint job was made in white with pearled finishing, complemented by a fictitious decoration that still looks realistic, I mean, something you could see on an actual Funny Car, made with tampos and/or decals, as you expect in a true ‘collector’s grade’ scale replica (without digital inkjet printing in sight, as in the case of Hot Wheels products) and the chassis was left unpainted. 

It features opening body and includes several plastic inserts for the windshield, roll cage, steering wheel and the body support rods; regarding the inserts for the chassis, curiously, the black plastic was painted red with matte finishing. 

I think that, for a moving part like the body support rods, it would have been much better to leave the plastic unpainted, because with use, the paint chipped, as you can see in the pictures: sometimes less is better. 

The wheels are multipart, featuring Cragar SS 5 Spokes rims design in white, with styled synthetic rubber tires, bigger at the rear, a nice selection; however, for a Funny Car, slick tires would be more appropiate, not only smaller, but also thinner in front, for more realism, albeit the product as a whole is very satisfying and finally, it was made in China... 

Ezk 39:26-29 "After that they have borne their shame, and all their trespasses whereby they have trespassed against me, when they dwelt safely in their land, and none made them afraid. When I have brought them again from the people, and gathered them out of their enemies' lands, and am sanctified in them in the sight of many nations; then shall they know that I am the LORD their GOD, which caused them to be led into captivity among the heathen: but I have gathered them unto their own land, and have left none of them any more there. Neither will I hide my face any more from them: for I have poured out my spirit upon the house of Israel, saith the LORD GOD."

1997 Dodge (Copperhead) Concept - Compact 2-Door / 2-Seater Roadster / Convertible - Sports Car - Concept Car (Dodge Concept) - Collector 164 - 2003 Pride Rides Series (Mainline) 6/10 Diecast Scale 1:61 by Hot Wheels

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¿Tienes la percepción que de alguna forma, a pesar del hecho que Chrysler es, o más bien solía ser, uno de los conglomerados más grandes de fabricantes de autos en Estados Unidos, sus productos se sienten un poco "fuera de lugar" en el mercado norteamericano, principalmente por su diseño distintivo?... 

Si ese es el caso, entonces no estás solo, de hecho, planteé esa idea en una publicación previa, de la cual puedes leer aquí; quiero decir, la idea que marcas como Dodge, una vez parte de Chrysler y ahora parte de Stellantis, crean vehículos que no siguen las tendencias establecidas por otras compañías norteamericanas en este segmento, como General Motors o Ford... 

Y estoy convencido que Dodge infunde este carácter distintivo en sus autos conceptuales también; tú esperas que estén de inmediato en los concesionarios, simplemente por causa su diseño revolucionario, su ergonomía ingeniosa, su eficiencia increíble en el uso de energía o cualquier cosa que encuentres notable. 

Sin embargo, justo como sucede con la mayoría de coches conceptuales: si están apuntando demasiado en la dirección correcta como desarrollos automotrices o llegan a ser precisamente lo que la gente necesita y representan una verdadera mejora como medios de transporte, permanecerán como meros señuelos... 

De todas maneras, en los pocos casos en los que alcanzan la producción, reciben tantas modificaciones "con el fin de ahorrar costos" o el resto de excusas falsas que esta industria divulga para preservar el status quo, en el cual está involucrada, que estos proyectos terminan como un caparazón de la idea original. 

Ahora, no quiero dar a entender que los carros conceptuales son la "encarnación de la perfección en asuntos automotrices", solo recuerda, son parte también del status quo y este último precede a la industria automotriz por siglos, así que NO, ese no es el caso, pero al menos son ejercicios de diseño interesantes. 

Estoy presentando para esta reseña, sí, lo tienes, uno de esos experimentos automotrices: el Dodge (Copperhead) Concept de 1997, un Roadster / Convertible Compacto 2 Puertas / 2 Plazas - Auto Deportivo - Auto Conceptual, introducido para el Show Automotriz Internacional de Norteamérica (North American International Auto Show), en Detroit, Michigan, ese mismo año. 

Durante los 90s, Dodge estaba experimentando una especie de renacimiento, luego de la hecatombe (prefabricada) que fueron los 70s y 80s para la industria automotriz; esta marca quería definitivamente que sus consumidores supieran acerca de este "apogeo", así que una una campaña de mercadeo enérgica, junto con un desfile de modelos nuevos y conceptos fueron desarrollados para ese propósito. 

El Dodge Copperhead Concept (más tarde cambiado simplemente a Dodge Concept, debido a un problema legal con los derechos de propiedad para el nombre "Copperhead") fue parte de esos desarrollos y fue creado, aparentemente, con la premisa de ser una versión más pequeña, más asequible y domesticada del indignante Dodge Viper. 

Pero pienso que este concepto tiene una personalidad propia, después de todo, la inspiración para el Copperhead tenía un perfil de rendimiento muy diferente: no el rugiente Cobra, sino el elegante y más relajado Austin Healey 3000, y se nota. 

Para ser honesto, encuentro más atractivo el estilo general desarrollado para el Copperhead, con sus curvas sensuales, que el estilo brutal, algo áspero del Viper: se siente cohesivo, aunque creo, como diseñador, que el frente y la parte trasera no fueron bien resueltos, se sienten postizos, como si fueran una decisión de último minuto y se nota... 

Con todo, con ciertas deficiencia en términos de estilo y el hecho que nunca alcanzó producción, porque, entre otros factores, por esa época, Chrysler y Daimler-Mercedes se asociaron en una especie de fusión y esta última ya tenía un carro con un perfil similar: el SLK; en conjunto, me gusta mucho este Copperhead y por eso es que conseguí uno de ellos en la forma de auto de juguete... 

Por cierto, mi invitado es otra adición a la serie de reseñas que titulé "los buenos viejos tiempos de Hot Wheels, una marca que solía hacer buenos autos de juguete", de la cual puedes leer más aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí y aquí... 

Lo conseguí a través del mercado secundario, como la mayoría de coches de juguete y réplicas a escala en mi colección, con la ayuda de un amigo mío, colega coleccionista e importador / vendedor privado, hace alrededor de 12 años y si hay algo que resaltar aquí es que Hot Wheels tuvo el tino de incluirlo en su catálogo. 

El debido crédito tiene que ser para el equipo de diseño en la marca azul de Mattel, de otro modo, esta clase de carros conceptuales nunca serían considerados para producción, justo como sus contrapartes reales y Phil Riehlman estuvo detrás de esta reproducción como auto de juguete. 

Este Copperhead debutó para 1998 en la Serie First Editions, parte de la Línea Principal; tuvo al menos 12 iteraciones, incluyendo variaciones, todas para Series en la categoría Regular y fue descontinuado en 2009. 

El trabajo de Phil en este producto es muy bueno, hay un parecido apropiado con el vehículo real; mi invitado pertenece a la Serie Pride Rides de 2003 y fue la última iteración presentando carrocería y chasis en diecast, porque para 2008, cuando fue reintroducido, el chasis fue cambiado a plástico, haciendo el modelo mucho menos atractivo en conjunto. 

Ofrece un buen nivel de detalle a todo alrededor, incluyendo el chasis, lo cual es muy bienvenido; el trabajo de pintura fue hecho en naranja quemado con acabado metalizado, muy similar al usado en el coche real y más preciso que el trabajo de pintura usado para la Serie First Edition, la cual habitualmente trata de imitar más cercanamente su contraparte real, aunque ese no fue el caso aquí. 

Fue complementado por una decoración muy llamativa y agresiva, con tampos en blanco y dorado, sobre prácticamente todos los paneles de la carrocería, algo que difícilmente vez en productos de la Línea Principal, pero allí lo tienes y esa es la clase de aspectos que hacen estos artículos más antiguos mejores que los más recientes. 

No obstante, los interiores son una historia diferente, quiero decir, fueron trabajados en beige, con un nivel de detalle decente, excepción hecha con el timón, un bulto en el tablero de instrumentos, pero incluso peor son esos dos enormes agujeros en frente de los asientos, esto le resta mucho valor a la apariencia. 

Las ruedas plásticas presentan diseño de rimes Phil Riehlman 5 Spokes en dorado cromado, para mí, uno de los mejores disponibles, con ruedas más grandes en la parte de atrás, lo cual no es mi característica favorita, pero no es demasiado horrible tampoco y finalmente, fue hecho en China... 

Hch 23:32-35 "Y al día siguiente, dejando a los de a caballo que fuesen con él, se volvieron a la fortaleza. Y como llegaron a Cesarea, y dieron la carta al gobernador, presentaron también a Pablo delante de él. Y el gobernador, leída la carta, preguntó de qué provincia era; y entendiendo que de Cilicia, te oiré, dijo, cuando vinieren tus acusadores. Y mandó que le guardasen en el pretorio de Herodes."

English version 
Do you have the perception that somehow, despite the fact Chrysler is, or rather used to be, one of the largest conglomerates of car manufacturers in United States, its products feel kind of "out of place" in the North American market, mostly because of their distictive design?... 

If that’s the case, then you’re not alone, in fact, I posed this idea in a previous publication, of which you can read here; I mean, the idea that brands like Dodge, once part of Chrysler and now part of Stellantis, create vehicles that do not follow the trends set by other North American companies in this segment, like General Motors or Ford... 

And I’m convinced that Dodge instills this distinctive character in its concept cars as well; you expect them to be in car dealers right away, just because of their revolutionary design, their witty ergonomics, their incredible efficiency in the use of energy or anything you find remarkable. 

However, just like happens with mosts concept vehicles: if they are pointing a bit too much in the right direction as automotive developments or become precisely what people need and represent a true improvement as means of transportation, they will remain as mere lures... 

Anyway, in the few cases when they reach production, they receive so many modifications "in order to save costs" or the rest of fake excuses this industry discloses to keep the status quo, in which they are involved, that these projects end as a shell of the original idea. 

Now, I don’t mean that concept cars are the "embodiment of perfection in automotive matters", just remember, they are also part of the status quo and the latter predates automotive industry by centuries, so NO, that’s not the case, but at least they are interesting design exercises. 

I’m featuring for this review, yeah, you got it, one of these automotive experiments: the 1997 Dodge (Copperhead) Concept, a Compact 2-Door / 2-Seater Roadster / Convertible - Sports Car - Concept Car, introduced for the North American International Auto Show, in Detroit, Michigan, that same year. 

During the 90s, Dodge was experiencing a sort of revival, after the (pre-manufactured) hecatomb that was the 70s and 80s for the automotive industry; this brand definitely wanted consumers to know about its "apogee", so an energetic marketing campaign, along with a parade of new models and concepts were developed for that purpose. 

The Dodge Copperhead Concept (later changed to simply Dodge Concept, due to a legal issue with the ownership rights for the name "Copperhead") was part of these developments and it was created, apparently, with the premise of being a smaller, more affordable and tamed version of the outrageous Dodge Viper. 

But I think this concept has a personality of its own, after all, the inspiration for the Copperhead had a very different performance profile: not the roaring Cobra, but the elegant and more relaxed Austin Healey 3000, and it shows. 

To be honest, I find more appealing the overall styling developed for the Copperhead, with its sensual curves, than the brutal, kind of rough styling of the Viper: it feels cohesive, albeit I think, as designer, that the front and the rear were not so well resolved, they feel detached, like they were a last minute decision and it shows too... 

Yet, with certain shortcomings in terms of styling and the fact that it never reached production, because, among other factors, by that time, Chrysler and Daimler-Mercedes partnered in a sort of merger and the latter already had a car with a similar profile: the SLK; as a whole, I like very much this Copperhead and that’s why I got one of them in the form of toy car... 

By the way, my guest is another addition to the series of reviews I titled "the old good times of Hot Wheels, a brand that used to make good toy cars", of which you can read more here, here, here, here, here, here, here, here and here... 

I got it through the secondary market, as most of the toy cars and scale replicas in my collection, with the help of a friend of mine, fellow collector and importer / private seller, around 12 years ago and if there is something to highlight here is that Hot Wheels had the good sense to include it in its catalog. 

The due credit has to be for the design team at the blue brand of Mattel, otherwise, this kind of concept cars would never be considered for production, just like their actual counterparts and Phil Riehlman was behind this reproduction as toy car. 

This Copperhead debuted for 1998 in the First Editions Series, part of the Mainline; it had at least 12 iterations, including variations, all for Series in the Regular category and it was discontinued in 2009. 

Phil’s work on this product is very good, there is an appropriate resemblance with the actual vehicle; my guest belongs to the 2003 Pride Rides Series and it was the last iteration featuring body and chassis in diecast, because for 2008, when it was reintroduced, the chassis was changed to plastic, making the model way less attractive as a whole. 

It offers a good level of detail all around, including the chassis, which is very welcome; the paint job was made in burnt orange with metallic finishing, very similar to the one used in the actual car and more accurate than the paint job used for the First Edition Series, which usually try to mimic more closely its real counterpart, albeit that was not the case here. 

It was complemented by a very flashy and aggressive decoration, with tampos in white and golden, on virtually all the panels of the body, something you hardly find in products from the Mainline, but there you have it and that’s the kind of aspects that make these older items better than the recent ones. 

Nonetheless, the interiors are a different story, I mean, they were worked in beige, with a decent level of detail, exception made with the steering wheel, a lump in the dashboard, but even worse are the two huge holes in front of the seats, it detracts a lot from the appareance. 

The plastic wheels feature Phil Riehlman 5 Spokes rims design in golden chrome, for me, one of the best available, with bigger wheels at the rear, which is not my favorite feature, but it’s not too awful either and finally, it was made in China... 

Act 23:32-35 "On the morrow they left the horsemen to go with him, and returned to the castle: Who, when they came to Caesarea, and delivered the epistle to the governor, presented Paul also before him. And when the governor had read the letter, he asked of what province he was. And when he understood that he was of Cilicia; I will hear thee, said he, when thine accusers are also come. And he commanded him to be kept in Herod's judgment hall."

1999 International Navistar 4900 S Series 4x2 Crew Cab - Fire Engine / Pumper Truck (International Pumper) - Heavy Duty Class 7 Truck / Class A Type 2 (Structural Firefighting in the City) Fire Engine / Fire Appliance / Fire Apparatus - 2013 Matchbox EMT Series Set of 5 - 2/5 - MB379 Diecast Scale 1:96 (1:100) plus 1999 International Navistar 4900 Series 4x2 Crew Cab (Boone County Fire Protection District) - Fire Engine / Pumper Truck (International Pumper) - Heavy Duty Class 7 Truck / Class A Type 2 (Structural Firefighting in the City) Fire Engine / Fire Appliance / Fire Apparatus- 2015 Matchbox On A Mission Supreme Hero Series - MB877 Diecast Scale 1:96 (1:100) by Matchbox

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No hay duda que la Serie S de Navistar International (conocida actualmente como International Motors LLC), fue y ha sido un hito que marcó la pauta de negocio para esta marca, la cual es ahora subsidiaria de Traton Group, a su vez la división de camiones de Volkswagen Group... 

Esto es verdad incluso desde que esta compañía, anteriormente independiente, fuera conocida como International Harvester (IH) y eso es de esperarse, debido al hecho que la Serie S comenzó producción desde 1978, cuando IH consolidó sus Lineas de camiones previas: IHC LoadStar (vehículos de trabajo mediano) e IHC FleetStar (vehículos de trabajo pesado), en una sola Serie... 

Mientras que los camiones en prácticamente todas sus formas han estado en el núcleo del negocio para International, probablemente la Serie S, más precisamente su segunda generación, marcó el camino a seguir y fue probablemente el producto más exitoso, comprendiendo camiones para trabajo mediano y pesado, que esta marca haya tenido. 

Aún su diseño exterior llegó a ser un punto de referencia para otros fabricantes de camiones: encuentro ciertas similitudes en este aspecto con vehículos del mismo segmento y era. 

Mencionaría, en ese sentido, ejemplos hechos por: Ford (F700 - F800), Sterling (L7000 - L8000), Freightliner (FL60 - FL70 - FL80), Kenworth (T300 - T400), Volvo (WG), Chevrolet (Kodiak C6500 - C7500 - C8500) o GMC (Topkick C6500 - C7500 - C8500). 

Estoy presentando esta vez una de las muchas configuraciones que podías encontrar de este versátil catálogo de camiones y debo aclarar que, en la Serie S, había una Línea conocida como 4000, compuesta por camiones para trabajo mediano y pesado, también la Línea 7100 / 8100 de tracto camiones y la Línea 2500 / 2600 de camiones para trabajo severo. 

A la primera Línea mencionada pertenece mi invitado para esta publicación: la Máquina de Bomberos / Camión Autobomba International Navistar 4900 Serie S 4x2 Crew Cab de 1999, un Camión para Trabajo Pesado Clase 7 / Máquina de Bomberos / Aparato de Bomberos / Aparato Contra Incendios, Clase A Tipo 2 (Para Extinción de Incendios Estructurales en la Ciudad). 

Debo aclarar también, que hay un cierto traslapamiento con respecto a los tracto camiones, entre las Líneas 4000 y 7100 / 8100, debido a una estratificación compleja de productos; el sector de los camiones comerciales es un mercado muy diversificado, ya que puedes encontrar un vehículo para casi cualquier clase de trabajo que tengas en mente. 

Ahora, una de las aplicaciones más ampliamente conocida para la Serie S, Línea 4000 de camiones, fue precisamente los aparatos contra incendios y aún puedes encontrar un montón de ellos en condiciones de funcionamiento. 

Sin embargo, ya que la segunda generación de esta Serie y Línea fue ofrecida entre 1989 y 2002, la mayoría de ellos han sido reemplazados por modelos más nuevos en sus respectivos Departamentos de Bomberos. 

Estos camiones son adquiridos por compañías especializadas en aparatos de bomberos, en una configuración de chasis / cabina comercial y luego reciben una carrocería utilitaria personalizada de acuerdo con necesidades específicas, que en el caso de vehículos Clase A Tipo 2 pueden ser ya sea una autobomba, un carrotanque, un camión de respuesta, un camión para terreno agreste / forestal o un camión de rescate / ambulancia, rara vez otra clase de aparato contra incendios. 

Ahora, teniendo en mente que esta no es una réplica a escala, fue imposible para mí encontrar la coincidencia exacta para mi invitado, pero investigando acerca de la posible inspiración, bueno, encuentro similitudes con carrocerías utilitarias hechas por empresas en este segmento como: Superior, E-One, KME, Pierce o BOE (Boise Mobile Equipment), así que tal vez está basado holgadamente en productos de una de estas renombradas marcas... 

Por sí acaso, puedes revisar otros ejemplos de camiones International en mi colección, ya sea como juguetes o como réplicas a escala aquí, aquí y aquí; pienso que es siempre revelador ver lo que el mercado de coleccionables tiene para ofrecer y comparar, pero también es alentador, porque te permite saber que hay opciones diferentes, así que no tienes que depender de una o dos marcas, que si bien populares, pueden ser bastante decepcionantes últimamente... 

¿Hay alguna duda sobre mi amor por los aparatos contra incendios?, si ese es el caso, puedes revisar este blog mío y encontrarás una buena cantidad de reseñas acerca de ellos, por ejemplo, mirando por las etiquetas Emergency Vehicles o Fire Apparatus, sin mencionar los que están en camino de ser publicados, porque a pesar de mi algo larga ausencia, no estoy planeando dejar este blog a la deriva... 

Y cuando se trata de este tipo de vehículos, Matchbox ha tenido un buen surtido de modelos que, a pesar de ser camiones de juguete, tienen un encanto particular para mí, excepción hecha con los ejemplos más recientes, que en la mayoría de casos tienen una dosis ridículamente alta de plástico barato, por tanto, representan un insulto al legado que esta marca construyó alrededor de sus versiones de juguete de aparatos contra incendios... 

Mi invitado fue llamado simplemente International Pumper y su primer lanzamiento fue en 1999, como parte de la Línea Principal de Matchbox, ha tenido al menos 52 iteraciones, incluyendo variaciones, principalmente para la categoría Regular, aunque hubo 2 iteraciones hechas para Líneas en la categoría Adulta; aparentemente, fue descontinuado en 2015. 

En términos generales, este es un camión de juguete muy agradable, con un muy buen nivel de detalle, especialmente considerando la escala aproximada usada para él (1:96, con todo, el chasis reclama una escala 1:100, pero deberías tomarlo siempre con una pizca de sal, en el caso de vehículos de juguete). 

Puedes notar que el diseñador involucrado le dio algo de amor a esta pequeña maravilla y realmente lo aprecio como coleccionista adulto experimentado; pero no todo es color de rosa y explicaré después por qué: el hecho que es un camión de juguete no significa que tengo expectativas bajas, aún más cuando estamos hablando acerca de Matchbox y donde quiera que haya mezquindad, verás el resultado... 

Conseguí mis dos muestras de este modelo, a través del mercado secundario, uno de ellos a través de un vendedor privado, hace más o menos 6 años, mientras el otro con la ayuda de un amigo mío, colega coleccionista e importador / vendedor privado, hace alrededor de 9 años. 

Mi primera muestra de este modelo pertenece a la Serie Matchbox EMT de 2013, 5-Pack y ya presenté otro modelo de este 5-Pack, de cual puedes leer aquí; por cierto, esta clase de sets también son parte de la Línea Principal / categoría Regular. 

Mi segunda muestra, por otro lado, pertenece a la Serie Matchbox On A Mission Supreme Hero de 2015, la cual es parte de la categoría Adulta y justo como en el caso anterior, he presentado otros modelos de la Serie aquí y aquí. 

Ambas muestras ofrecen carrocería en diecast y chasis plástico en plateado; como ya mencioné, el nivel de detalle general es muy bueno, pero hay un aspecto, entre otros, que realmente no me gusta: entre 1999 y 2009, este camión de juguete presentaba un inserto plástico separado para la barra de luces en forma de V en la parte superior de la cabina, lo cual permitía colores diferentes para las ventanas y la barra de luces. 

No obstante, en 2012, el modelo fue reintroducido con un cambio notable: la barra de luces en forma de V fue moldeada con las ventanas, en la típica maniobra para recorte de costos de Mattel, lo cual obviamente le resta valor a la apariencia de este tipo de producto. 

Hablando de mi segunda muestra, bueno, es una Serie de la categoría Adulta, con una etiqueta de precio cinco veces más alta, así que esperas algunos extras y en ese sentido, un chasis plateado en lugar de un chasis con acabado cromado, simplemente no está en sintonía con la etiqueta de precio, pero hay más aspectos desfavorables. 

Respecto a los trabajos de pintura, fueron hechos, en el primer caso, en rojo, con acabado brillante, complementado por una decoración con tampos, solo en los paneles laterales, en blanco, negro, rojo y amarillo, ficticia (no basada en un vehículo real) y simple, pero apropiada; tuve que añadir algunos detalles pintados para los faros delanteros (que para esta sesión de fotos no fue incluido) y luces estrobo frontales, en plateado y cobre, así como para la barra de luces en forma de V, en plateado y cobre. 

En el segundo caso, el trabajo de pintura fue hecho en amarillo, con una decoración basada en un Departamento de Bomberos real: el Boone County Fire Protection District (Distrito de Protección Contra Incendios del Condado de Boone), localizado en el Estado de Missouri; sin embargo, el problema serio con esta decoración es que fue hecha con impresión digital en inyección de tinta, algo inaceptable en un artículo de la categoría Adulta. 

Realmente no importa cuanto quieran ocultar este hecho los estúpidos promotores de marca allá afuera, esos farsantes con blogs y videoblogs muy populares, que son solo vitrinas de venta, con poca o ninguna sustancia... 

Esa es la clase de cosas que hacen que los coleccionistas adultos serios se cansen y luego abandonen estas marcas de mente mezquina, que solo están pensando en la ganancia y les importan un bledo sus productos: tarde o temprano estas marcas serán irrelevantes e irán a la bancarrota, no importa cuán grandes sean, por causa de su completa carencia de visión y su codicia... 

Si quieres una buena versión perteneciente a una Línea de la categoría Adulta, mucho mejor y realista que la que se presenta aquí, de la Serie Supreme Heroes Collection, debes volver a 1999, cuando una Línea, parte de la Serie Matchbox Collectibles - Premiere Fire, fue lanzada. 

Esta edición especial venía en una tarjeta más larga y gruesa, impresa a todo color y junto con el modelo, fue incluida una bonita caja de cartón, también impresa; el camión de juguete representado, con algunas licencias, por supuesto, es una máquina de bomberos real del Fort Wayne Fire Department (Departamento de Bomberos del Fuerte Wayne), presentando una decoración muy prolija, con tampos y/o calcomanías: en conjunto hace lucir a la versión Supreme Heroes, como una imitación lamentable y barata (que cuesta más de lo que debería)... 

Justo como en la muestra previa, tuve que añadir algunos detalles pintados para los faros delanteros y luces estrobo frontales, en plateado y rojo metalizado, así como para la barra de luces en forma de V, en plateado, azul metalizado y rojo metalizado. 

Los interiores fueron trabajados en blanco para la primera muestra y gris claro para la segunda, con un nivel de detalle decente, el molde incluye las mangueras de bomberos planas en la parte superior de la carrocería utilitaria, un toque bonito, que añade contraste de color; las ventanas son tintadas de rojo y transparentes respectivamente. 

Con respecto a las ruedas, mi primera muestra ofrece ruedas plásticas presentando diseño de rimes Open Dot Dash, con acabado dorado cromado, que de alguna forma combina muy bien con el esquema de color rojo, mientras mi segunda muestra ofrece ruedas multiparte Ultra Max, presentando diseño de rimes 5 Spokes Utility en plateado, con labio y tapacubos cromado, llantas en caucho sintético labradas y finalmente, ambos fueron hechos en Tailandia... 

Ezq 39:23-25 "Y sabrán las gentes que la casa de Israel fue llevada cautiva por su pecado; por cuanto se rebelaron contra mí, y yo escondí de ellos mi rostro, y entreguélos en mano de sus enemigos, y cayeron todos a cuchillo. Conforme a su inmundicia y conforme a sus rebeliones hice con ellos: y de ellos escondí mi rostro. Por tanto, así ha dicho el SEÑOR JEHOVÁ: ahora volveré la cautividad de Jacob y tendré misericordia de toda la casa de Israel, y celaré por mi santo nombre."

English version 
There is no doubt that the S Series by Navistar International (currently known as International Motors LLC), was and has been a milestone that set the business standard for this brand, which is now a subsidiary of Traton Group, in turn the trucks division of Volkswagen Group... 

This is true even since this, formerly independent company, were known as International Harvester (IH) and that’s to be expected, due to the fact that the S Series started production since 1978, when IH consolidated its previous trucks Lines: IHC LoadStar (medium duty vehicles) and IHC FleetStar (heavy duty vehicles), in a single Series... 

While trucks in virtually all their forms have been at the core of business for International, probably the S Series, more precisely its second generation, marked the way forward and it was probably the most successful product, comprising medium and heavy duty trucks, that this brand has had. 

Even its exterior design became a point of reference for other truck manufacturers: I find certain similarities in this aspect with vehicles from the same segment and era. 

I would mention, in that sense, examples made by: Ford (F700 - F800), Sterling (L7000 - L8000), Freightliner (FL60 - FL70 - FL80), Kenworth (T300 - T400), Volvo (WG), Chevrolet (Kodiak C6500 - C7500 - C8500) or GMC (Topkick C6500 - C7500 - C8500). 

I’m featuring this time one of the many configurations you could find of this versatile catalog of trucks and I must clarify that, in the S Series, there was a Line known as 4000, comprised by medium and heavy duty trucks, also the 7100 / 8100 Line of tractor trucks and the 2500 / 2600 Line of severe duty trucks. 

To the first Line mentioned belongs my guest for this publication: the 1999 International Navistar 4900 S Series 4x2 Crew Cab - Fire Engine / Pumper Truck, a Heavy Duty, Class 7 Truck / Class A Type 2 (Structural Firefighting in the City) Fire Engine / Fire Appliance / Fire Apparatus. 

I must clarify as well, that there is a certain overlap regarding tractor trucks, between the 4000 and 7100 / 8100 Lines, due to a complex stratification of products; the commercial trucks sector is a very diversified market, since you can find a vehicle for almost any kind of work you have in mind. 

Now, one of the most widely known application for the S Series, 4000 Line of trucks, was precisely fire appliances and you can still find a lot of them in working condition. 

However, since the second generation of this Series and Line was offered between 1989 and 2002, most of them have been replaced by newer models in their respective Fire Departments. 

These trucks are acquired by companies specialized in fire appliances, in a commercial chassis / cabin configuration and then receive a customized-to-specific-needs utility body, that in the case of Class A Type 2 vehicles can be either a pumper, a tanker, a responder truck, a wildland / brush truck or a rescue truck / ambulance, rarely other kind fire apparatus. 

Now, bearing in mind that this is not a scale replica, it was impossible for me to find the exact match for my guest, but researching about a possible inspiration, well, I find similarities with utility bodies made by companies in this segment like: Superior, E-One, KME, Pierce or BOE (Boise Mobile Equipment), so maybe it was loosely based on products by one of these renowned brands... 

Just in case, you can check other examples of International trucks in my collection, either as toys or as scale replicas here, here and here; I think it’s always revealing to see what the market of collectibles has to offer and compare, but it’s also encouraging, because it lets you know that there are different options, so you don’t have to depend on one or two brands, that while popular, can be quite disappointing lately... 

Is there any doubt about my love for fire appliances?, if that’s the case, you could check this blog of mine and you will find a good amount of reviews about them, for instance, looking by the tag Emergency Vehicles or Fire Apparatus, not to mention the ones on the way to be published, because despite my kinda long absence, I’m not planning to leave this blog adrift... 

And when it comes to this kind of vehicles, Matchbox has had a good assortment of models that, despite being toy trucks, have a particular charm for me, exception made with the more recent examples, that in most cases have a ridiculously high dose of cheap plastic, hence, represent an insult to the legacy that this brand built around its toy versions of fire appliances... 

My guest was called simply International Pumper and its first release was in 1999, as part of the Mainline of Matchbox, it has had at least 52 iterations, including variations, mostly for the Regular category, albeit there were 2 iterations made for Lines in the Adult category; apparently, it was discontinued in 2015. 

In general terms, this is a very nice toy truck, with a very good level of detail, specially considering the approximate scale used for it (1:96, yet the chassis claims a 1:100 scale, but you should take it with a pinch of salt always, in the case of toy vehicles). 

You can notice the designer involved gave some love to this little marvel and I really appreciate it as experienced adult collector; but not everything is rosy and I will explain later why: the fact that it’s a toy truck doesn’t mean I have low expectations, even more when we are talking about Matchbox and wherever there is meanness, you will see the result... 

I got my two samples of this model, throught the secondary market, one of them through a private seller, pretty much 6 years ago, while the other with the help of a friend of mine, fellow collector and importer / private seller, around 9 years ago. 

My first sample of this model belongs to the 2013 Matchbox EMT Series, 5-Pack and I already featured another model of this 5-Pack, of which you can read here; by the way, this kind of sets are also part of the Mainline / Regular category. 

My second sample, on the other hand, belongs to the 2015 Matchbox On A Mission Supreme Hero Series, which is part of the Adult category and just like in the previous case, I have featured other models of the Series here and here. 

Both samples offer diecast body and plastic chassis in silver; as I already mentioned, the overall level of detail is very good, but there is an aspect, among others, I really don’t like: between 1999 and 2009, this toy truck featured a separate plastic insert for the V-shaped light bar at the top of the cabin, which allowed different colors for the windows and the light bar. 

Nonetheless, in 2012, the model was reintroduced with a noticeble change: the V-shaped light bar was molded with the windows, in the typical costs-cutting maneuver by Mattel, which obviously detracts from the appearance of this kind of product . 

Talking about my second sample, well, it’s a Series from the Adult category, with a price tag five times higher, so you expect some extras and in that sense, a silver chassis instead of a chassis with chrome finishing, is simply not in tune with the price tag, but there are more unfavorable aspects. 

Regarding the paint jobs, they were made, in the first case, in red, with glossy finishing, complemented by a decoration with tampos, only on the side panels, in white, black, red and yellow, fictitious (not based on an actual vehicle) and simple, but appropriate; I had to add some painted details for the headlights (that for this photoshoot was not included) and front strobo lights, in silver and copper, as well as for the V-shaped light bar, in silver and copper. 

In the second case, the paint job was made in yellow, with a decoration based on an actual Fire Department: the Boone County Fire Protection District, located in the State of Missouri; however, the serious issue with this decoration is that it was made with digital inkjet printing, something unacceptable in an item from the Adult category. 

It really doesn’t matter how much the stupid brand promoters out there try to hide this fact, those phonies with very popular blogs and vlogs, which are just sales showcases, with little to no substance... 

That’s the kind of stuff that makes serious adult collectors tired and then they abandon these petty-minded brands, which are only thinking in profit and don’t give a damn about their products: sooner or later these brands will become irrelevant and will go bankrupt, no matter how big they are, because of their complete lack of vision and their covetousness... 

If you want a good version belonging to a Line in the Adult category, much better and realistic that the one featured here, from the Supreme Heroes Collection Series, you must go back to 1999, when a Line, part of the Matchbox Collectibles - Premiere Fire Series, was released. 

This special edition came in a longer and ticker card, printed in full color and along with the model, it was included a nice cardboard box, also printed; the toy truck represented, with some licenses, of course, an actual fire engine of the Fort Wayne Fire Department, featuring a very prolix decoration, with tampos and/or decals: as a whole it makes look the Supreme Heroes version, like a shabby imitation (that costs more than it should)... 

Just like in the previous sample, I had to add some painted details for the headlights and front strobo lights, in silver and metallic red, as well as for the V-shaped light bar, in silver, metallic blue and metallic red. 

The interiors were worked in white for the first sample and light gray for the second one, with a decent level of detail, the mold includes the lay-flat fire hoses at the top of the utility body, a nice touch, that adds color contrast; the windows are red tinted and clear respectively. 

Regarding the wheels, my first sample offers plastic wheels featuring Open Dot Dash rims design, with golden chrome finishing, that somehow combines very well with the red color scheme, while my second sample offers Ultra Max multipart wheels, featuring 5 Spokes Utility rims design in silver, with chrome lip and hub cap, styled synthetic rubber tires and finally, both were made in Thailand... 

Ezk 39:23-25 "And the heathen shall know that the house of Israel went into captivity for their iniquity: because they trespassed against me, therefore hid I my face from them, and gave them into the hand of their enemies: so fell they all by the sword. According to their uncleanness and according to their transgressions have I done unto them, and hid my face from them. Therefore thus saith the LORD GOD; now will I bring again the captivity of Jacob, and have mercy upon the whole house of Israel, and will be jealous for my holy name..."